În spaţiu, plantele sunt altfel colorate decât ştim noi

Cercetătorii NASA au declarat de curând că în spaţiu plantele pot fi galbene, roşii sau verzi, dar niciodată albastre. Motivul ar fi că şi în spaţiu se aplică aceeaşi „regulă“ care face ca plantele de pe Pământ să fie verzi. Cercetătorii afirmă că descoperirile lor, care s-au concentrat pe felul în care plantele absorb şi reflectă diversele tipuri de lumină, ar putea ajuta la restrângerea ariei de căutare a plantelor vii pe alte planete ale sistemului solar. În plus, este foarte posibil ca cercetătorii NASA să fi găsit cea mai bună explicaţie pentru culoarea verde a acestora.
După cum se ştie, clorofila din plante absoarbe lumina solară şi o transformă în energie prin procesul de fotosinteză. Cercetătorii au descoperit de mult că majoritatea plantelor de pe Pământ absorb mai mult albastrul şi roşul şi mai puţin verdele, însă până acum nu s-a găsit o explicaţie pentru acest fapt. Se pare că motivul ar fi că pe Pământ ajunge mai multă lumină roşie şi că lumina albastră este absorbită cel mai uşor, aşa că plantele absorb cât pot de mult aceste două culori, lăsând verdele „în plan secundar“, pentru că nu au nevoie de această culoare. Prin urmare, ele „resping“ verdele şi acesta este motivul pentru care plantele sunt verzi.
Pe alte planete, acolo unde e posibil ca alte culori din spectrul de lumină să fie dominante, plantele ar putea absorbi mai multă lumină verde şi ar putea reflecta deci lumina de care nu au nevoie pentru a-şi produce energia. Cercetătorii sunt de părere că şi pe alte planete din sistemul solar se aplică aceleaşi reguli ca şi pe Terra, oamenii de ştiinţă afirmând că sunt şanse foarte mari ca procesul de fotosinteză să fie comun tuturor plantelor din univers.