Două înfrângeri consecutive reprezintă o premieră pentru Pandurii în acest an. Ultima, cea cu Universitatea Craiova, a pricinuit şi multă supărare, astfel că meciul de la Arad poate avea şi efect tămăduitor pentru sufletele „pandurilor“ în cazul unui rezultat pozitiv. Antrenorul Eugen Neagoe este conştient că la Arad
nu-i va fi uşor echipei sale să pună capăt crizei de rezultate, mai ales că are mulţi jucători indisponibili. „Asta e situaţia. În fotbal se întâmplă de toate. Sunt ratări, pierzi meciul, câştigi un meci în minutul 90, îl pierzi în minutul 90. Nu e bine că s-a întâmplat la noi, dar la toate echipele se întâmplă. Din păcate, veneam după o serie foarte bună de patru victorii. Acum nu e tocmai plăcut să pierzi două meciuri la rând şi urmează un meci în deplasare foarte dificil, cu o echipă bună, care e şi ea lipsită de griji, dar noi suntem dezavantajaţi prin prisma jucătorilor accidentaţi, a suspendărilor. Ne va fi foarte greu“, crede „Geană“.
Deşi Popete şi Dragomir au fost cooptaţi în lot pentru partida cu UTA, Neagoe nu va miza, probabil, pe serviciile acestora deoarece există riscul ca accidentările lor să se agraveze. Vasilache şi Iordache au fost lăsaţi acasă din motive medicale, iar Orac este suspendat. „Pe undeva este logic ca spre sfârşitul campionatului să apară astfel de probleme. S-a acumulat şi o stare de oboseală, s-au jucat meciuri din trei în trei zile. Au fost multe, iar jucătorii s-au dăruit“, a explicat Neagoe. În singura întâlnire oficială în Liga I, Pandurii s-a impus la Târgu Jiu în faţa „Bătrânei Doamne“ cu scorul de 2-0, goluri marcate de Stângă şi Iordache.
„UTA nu este invincibilă“
Pentru Adi Popescu, jocul cu UTA este special pentru că elevul lui Neagoe se reîntoarce la Arad, acolo unde a jucat pe când „Bătrâna Doamnă“ evolua pe scena diviziei B. „Am şi colegi care mai joacă, ne-am întâlnit şi în tur. Acum a mai venit şi Todea, care fusese plecat. E o plăcere să mă întâlnesc cu colegii mei mai ales în Liga I. Spectatorii cred că nu m-au uitat, pentru că am jucat acolo un an şi opt luni. Eram titular meci de meci, a fost o perioadă foarte frumoasă“, şi-a amintit Adi Popescu. Acesta consideră că în acest moment Pandurii Târgu Jiu este ca valoare peste gazdele de astăzi. „UTA nu este cine ştie ce. Poate faptul că joacă pe teren propriu e singurul lor avantaj. Nu au nimic peste noi, se vede şi în clasament. Nu ar trebui să ne fie teamă de ei“, crede fotbalistul lui „Geană“. Acesta crede însă că înscrierea în Cupa Intertoto este, deocamdată, o pălărie prea mare pentru gruparea gorjeană, care s-a întrecut pe sine în acest campionat. „Este posibil să ne clasăm pe un loc mai bun, dar eu zic că anul acesta am realizat ceva foarte frumos şi pentru noi, şi pentru spectatori. Sperăm la anul să fie la fel de bine, poate şi mai bine. Deocamdată nu avem nici experienţă, este prima dată când rămânem în Liga I, la anul poate cu jucătorii aduşi ne vom gândi la Cupa Intertoto. Farul, echipă cu nume, se zbate la retrogradare şi noi într-un an vrem să facem totul. Trebuie să o luăm treptat“, a susţinut Popescu.
