Incepind de astazi si pina pe 29 iunie, in Germania se desfasoara Cupa Confederatiilor, care este supranumita „Festivalul campionilor“ sau „Mini-Mondial“. Aceasta competitie reuneste tara organizatoare, Germania, campioana mondiala, Brazilia, campioana Americii de Sud, reprezentata de finalista Argentina, campioana zonei centrale si nord-americane, Mexic, campioana Europei, Grecia, campioana Asiei, Japonia, campioana Africii, Tunisia, si campioana Oceaniei, Australia.
Presedintele FIFA, elvetianul Joseph Blatter, va da lovitura de incepere a Cupei Confederatiilor astazi, la Frankfurt, pe „Waldstad-ion“, in cadrul unei ceremonii de deschidere care va dura o ora. Competitia va incepe la ora locala 18.00 (16.00 GMT) cu meciul Argentina-Tunisia, care va avea loc la Köln. Meciul oficial de deschidere al competitiei, Germania-Australia, va debuta la ora 21.00 (19.00 GMT), dupa discursul lui Joseph Blatter si interpretarea imnurilor nationale. La Cupa Confederatiilor, cele opt selectionate participante vor fi impartite in doua grupe. Din grupa A vor face parte echipele Germaniei, Argentinei, Australiei si Tunisiei, iar grupa B va fi alcatuita din selectionatele Braziliei, Greciei, Japoniei si Mexicului. Finala Cupei Confederatiilor se va disputa pe 29 iunie.
In ciuda sprijinului acordat de FIFA si a statutului sau de repetitie generala pentru Cupa Mondiala, Cupa Confederatiilor ramine o competitie criticata, multi jucatori preferind sa profite de doua saptamini suplimentare de recuperare. „Cupa Confederatiilor este ca si Copa America, iar acest gen de turneu ar trebui desfiintat“, a precizat atacantul brazilian Ronaldo, care nu va participa la competitie, la fel ca si compatriotii sai Roberto Carlos si Cafu, sau argentinianul Hernan Crespo. La Cupa Confederatiilor va participa si fundasul echipei FC National Bucuresti, Jon McKain, care se afla intre cei 23 de jucatori selectionati in echipa de fotbal a Australiei. Selectionerul Frank Farina a acceptat sa se dispenseze de serviciile a doi dintre mijlocasii sai de baza, Marco Bresciano si Vince Grella, care vor ramine la clubul italian Parma, care va sustine un baraj pentru evitarea retrogradarii, in doua manse, cu Bologna. Antrenorul „cangurilor“ nu va conta nici pe Harry Kewell (Liverpool) sau pe mijlocasul Stan Lazaridis (Birmingham City), ambii accidentati. In schimb, se consemneaza revenirea atacantului Mark Viduka (Middlesbrough), dupa o lunga accidentare.
Alte absente de marca sint mijlocasul echipei Feyenoord Rotterdam, Shinji Ono, si atacantul formatiei SV Hamburg, Naohiro Takahara, care nu au fost inclusi in lotul celor 23 de jucatori japonezi.
Si selectionata Mexicului are probleme cu jucatorii. Pe lista jucatorilor selectionati se afla cinci fotbalisti de la Chivas Guadalajara, desi aceasta echipa poate obtine calificarea in semifinalele Cupei Libertadores, pe 16 iunie, zi in care Mexicul va juca in compania Japoniei la competitia din Germania. Chivas Guadalajara a cistigat, cu scorul de 4-0, meciul tur din sferturile de finala cu argentinienii de la Boca Juniors. Clubul spera sa recupereze trei din cei cinci jucatori, in cazul in care selectionerul Mexicului, Ricardo Lavolpe, nu are nevoie de ei la meciul cu Japonia. Doar portarul Oswaldo Sanchez si fundasul Carlos Salcido vor ramine la dispozitia nationalei mexicane.
La Cupa Confederatiilor vor juca, totusi, fotbalisti de marca, insa ramine de vazut care va fi randamentul acestora dupa un sezon lung si obositor. Dintre vedetele care vor participa la competitia din Germania ii amintim pe jucatorii echipei gazda Kahn, Huth, Schweinsteiger, Frings, Ballack, Asamoah si Kevin Kurany, pe argentinienii Leo Franco, Walter Samuel, Juan Sorin, Javier Zanetti, Riquelme, Aimar si Saviola, pe brazilienii Dida, Lucio, Emerson, Kaka, Ronaldinho, Ze Roberto, Juninho, Robinho si Adriano, precum si pe campionii europeni Nikopolidis, Fyssas, Goumas, Basinas, Zagorakis, Giannakopoulos, Charisteas, Vryzas si Amanatidis.
