Viaţă la două miliarde de ani-lumină de Terra

O echipă internaţională de astrofizicieni susţine că într-o galaxie situată la două miliarde de ani-lumină de Terra există cantităţi importante de molecule organice complexe esenţiale vieţii. Pentru viaţă, aşa cum o cunoaştem noi pe Pământ, este necesară prezenţa apei şi a anumitor molecule ce conţin carbon, iar astrofizicienii estimează că astfel de molecule organice existau din abundenţă în norul de praf ce a stat la baza formării sistemului nostru solar. Prin urmare, făcând o paralelă, oamenii de ştiinţă spun că norii stelari bogaţi în molecule organice pot da naştere unor sisteme solare care pot găzdui forme de viaţă. Deşi cercetătorii descoperiseră deja că există apă în aproape orice colţişor din univers, aceştia nu au putut până acum să evalueze ce cantitate de compuşi organici există în galaxiile vecine. Pentru a dezlega acest mister, Sala Ellison şi colegii săi au analizat spectrele a nouă galaxii înconjurate de nori de praf şi au descoperit că
într-o galaxie situată la o distanţă de două miliarde de ani-lumină există anumite raze de absorbţie difuze, care ar putea semnala prezenţa unei cantităţi importante de hidrocarburi aromatice policiclice. Deşi aceşti compuşi sunt extrem de toxici pentru pământeni, cercetătorii bănuiesc totuşi că aceste substanţe au reprezentat materia primă din care a apărut viaţa pe Pământ. Prin urmare, descoperirea făcută sugerează faptul că există şi alte galaxii care „îndeplinesc“ condiţiile necesare pentru apariţia vieţii organice. Cu toate acestea, este foarte puţin probabil să se poată stabili un contact cu formele de viaţă ce ar putea exista în galaxia găsită, având în vedere că imaginea pe care astrofizicienii o văd acum este imaginea de acum două miliarde de ani a acelei galaxii şi că locuitorii acesteia, dacă există, văd pe Pământ doar nişte bacterii, nimic mai mult.