„Bucătăria sclavilor“, de Kathleen Grissom

Rămasă orfană, micuţa Lavinia ajunge pe pământurile unei plantaţii de tutun, unde trebuie să trăiască şi să muncească alături de sclavi, în bucătărie. Aflată în grija frumoasei Belle, despre care unii cred că-i amanta stăpânului, Lavinia devine treptat parte a noii familii; singura oprelişte în calea aparentei sale fericiri este faptul că, deşi pe o plantaţie plină de sclavi de culoare, ea e o sclavă „albă“. În ciuda tuturor greutăţilor, va fi acceptată în „casa cea mare“, de unde stăpânul lipseşte, iar stăpâna se luptă cu dependenţa de opiu. Kathleen Grissom marchează prin apropierea celor două personaje, mulatra Belle şi „alba“ Lavinia, un contrast greu de pus în cuvinte. Bucătăria sclavilor este o poveste tragică, punctată pe alocuri de nesiguranţa aşteptării şi de înţelesuri noi ale realităţii familiale, unde dragostea şi credinţa, deşi trebuie să învingă orice piedică, eşuează adesea.
„Romanul de debut al lui Kathleen Grissom răstoarnă convenţiile prozei americane de gen. El intermediază multe momente tensionate, iar josniciile pe care le descrie ţin cititorul în tensiune, atent la finalul neaşteptat al unei cărţi ce are toate şansele să se termine fericit“, punctează Kirkus Reviews.