Campioana României la handbal feminin începe sâmbătă, de la ora 20.00, un nou drum în Liga Campionilor, cu un obiectiv clar: accederea în marea finală, asta după ce în sezonul trecut a ajuns în „careul de aşi“, dar a fost eliminată în semifinale de Viborg. În etapa de debut, chimistele se vor deplasa în Spania, pentru întâlnirea cu Itxako Estella, o formaţie imprevizibilă. Adversara Oltchimului este deţinătoarea en-titre a Cupei EHF şi este neînvinsă în campionatul intern, acolo unde se află pe primul loc al clasamentului. La Estella joacă şi patru straniere, dintre care două românce: Petronica Melinte, fostă Fedorneac, şi Laura Crăciun. De asemenea, la Itxako mai este o nemţoaică, jucătoare de bază a naţionalei, Cristina Rohde, şi o olandeză, Van der Wal. Totuşi, elevele lui Radu Voina, cotate cu şansa a doua la cucerirea trofeului, sunt favorite la câştigarea celor două puncte puse în joc. Vestea bună este că tehnicianul vâlcean are la dispoziţie un lot complet şi poate alege cea mai bună formulă de joc.
Meciul va fi arbitrat de o brigadă din Danemarca, formată din Jens Carl Nielsen şi Peter Lorentzen, observator fiind elveţianul Felix Rätz. În cealaltă partidă a Grupei C, Zvezda Zvenigorod, vicecampioana Rusiei, va primi vizita finalistei ediţiei trecute a Ligii Campionilor, ETO Gyor.
„În Spania mergem
la victorie“
Antrenorul Oltchimului spune că a studiat cu atenţie jocul campioanei Spaniei, Itxako Estella, împotriva căreia vâlcencele vor debuta sâmbătă în această ediţie a Ligii Campionilor şi că ibericele sunt periculoase: „Va fi un meci foarte important. Şi pentru că este primul, şi pentru că jucăm în deplasare, şi pentru că gruparea din care facem parte, alături de Itxako, Zvezda Zvenigorod şi ETO Gyor, este foarte echilibrată. Spania ne-a cam pus probleme în ultima perioadă şi nu numai nouă. Vă reamintesc că la Campionatul European din Macedonia a reuşit să câştige titlul de vicecampioană. Ibericele au un joc pe undeva diferit de celelalte echipe, sunt imprevizibile. Noi mergem în Spania la victorie, apoi vom juca două meciuri pe propriul teren şi, dacă vom avea punctaj maximum după trei partide, cel puţin teoretic, şansele de calificare ale Oltchimului cresc considerabil“.
Radu Voina a mai declarat că îi va fi foarte greu să aleagă cele 14 handbaliste care vor face deplasarea în Spania: „Avem un lot de 21 de jucătoare. Dintre ele, numai 14 vor face deplasarea. Normal că îmi este greu să aleg, normal că vor fi nemulţumiri. Din păcate, nu am cum să schimb regulamentul. Mai am la dispoziţie o săptămână pentru a decide“.
