Astazi se vor disputa meciurile din prima mansa a barajului pentru calificarea la Cupa Mondiala din 2006, partidele retur fiind programate miercuri, 16 noiembrie. In urma acestor intâlniri se vor stabili ultimele cinci echipe care vor participa la turneul final din Germania. Sase formatii din Europa si câte una din America de Sud, Oceania, America Centrala si Asia vizeaza calificarea la cea mai mare sarbatoare a fotbalului mondial.
Norvegia – Cehia
Stadionul „Ulleval“ din Oslo va gazdui astazi partida dintre Norvegia si Cehia, care va fi arbitrata de elvetianul Massimo Busacca. Norvegia s-a clasat pe locul 2 in grupa 5, cu 18 puncte, cu cinci mai putine decât lidera Italia, iar Cehia a luat fata României in grupa 1, ocupând pozitia a doua, cu 27 de puncte, cu cinci mai putine decât lidera Olanda si cu doua mai multe decât echipa tricolora.
Vedeta echipei nordice, atacantul John Carew, a recunoscut ca echipa Cehiei are prima sansa de calificare la CM 2006. „Cehia este favorita. Cel mai important este sa nu primim goluri acasa. Daca invingem, pe teren propriu, cu 1-0, atunci vom avea sanse sa ajungem la CM“, a spus Carew.
Tinând cont de importanta acestei duble manse, mijlocasul ceh el echipei Juventus Torino, Pavel Nedved, a fost convocat la nationala. Federatia de Fotbal din Cehia a informat ca Nedved, care isi anuntase incheierea carierei internationale dupa Campionatul European din 2004, figureaza pe lista jucatorilor retinuti de selectionerul Karel Bruckner pentru meciurile cu Norvegia.
Spania – Slovacia
La Madrid, pe stadionul „Vicente Calderon“, arbitrul italian Massimo De Santis va conduce meciul Spania – Slovacia. La sfârsitul preliminariilor, Spania s-a clasat pe locul 2 in grupa 7, cu 20 de puncte, cu doua mai putine decât lidera Serbia, in timp ce Slovacia a ocupat pozitia secunda in grupa 3, cu 23 de puncte, cu sapte mai putine decât lidera Portugalia.
Spania si Slovacia s-au mai infruntat pâna in prezent de doua ori, ibericii câstigind ambele intâlniri: 4-1 la Tenerife, in noiembrie 1996, si 2-1 la Bratislava, in septembrie 1997.
Elvetia – Turcia
Arbitrul slovac Lubos Michel va arbitra astazi prima mansa a dublei confruntari dintre Elvetia si Turcia, care se va disputa pe arena „Stade de Suisse“ din Berna.
In preliminarii, Elvetia s-a clasat pe locul 2 in grupa 4, cu 18 puncte, cu doua mai putin decât lidera Franta, iar Turcia s-a situat pe pozitia secunda in grupa 2, cu 23 de puncte, cu doua mai putin decât lidera Ucraina.
Trinidad Tobago – Bahrein
La Port of Spain, in primul meci al barajului, se vor duela reprezentanta Americii Centrale, Trinidad Tobago, si Bahrein, din zona asiatica. Cele doua selectionate nu s-au mai intâlnit niciodata intr-un meci oficial sau amical. Nationala din Trinidad Tobago, care este pregatita de antrenorul olandez Leo Beenhakker, beneficiaza in ofensiva de doi atacanti de temut, Dwight Yorke si Stern John, care sunt pusi in valoare de mijlocasul formatiei scotiene Falkirk, Russell Latapy.
Selectionata statului Bahrein a inceput sa devina o forta in fotbalul din Asia din anul 2002, când la cârma echipei a fost instalat germanul Wolfgang Sidka. Actualul antrenor, Luka Peruzovic, continua munca inceputa de pedecesorul sau si spera sa duca echipa la turneul final al Campionatului Mondial.
Uruguay – Australia
Prima mansa a disputei dintre Uruguay (America de Sud) si Australia (Oceania) se va desfasura sâmbata, la Montevideo. Antrenorul selectionatei „Celeste“, Jorge Fossati, va avea la dispozitie o pleiada de vedete, cum sunt Paolo Montero, Alvaro Recoba, Diego Forlan, Marcelo Zalayeta, Carlos Diogo si Pablo Garcia. Campioana Oceaniei, Australia, a inceput sa-si faca un nume in fotbalul mondial de când la conducerea tehnica a fost numit Frank Farina. Dupa sase ani, Farina a fost inlocuit cu olandezul Guus Hiddink, antrenorul care la ultimul Campionat Mondial a reusit sa duca reprezentativa Coreei de Sud pâna in semifinale.
