Cocoşatul de la Notre Dame, un personaj real
Despre Quasimodo, eroul tragic din romanul „Cocoşatul de la Notre Dame“ al lui Victor Hugo, s-a crezut dintotdeauna că este un personaj fictiv, o creaţie exclusivă a imaginaţiei celebrului autor francez. Mai nou însă, o serie de descoperiri recente par să demonstreze că în spatele personajului lui Hugo, clopotarul surd de la Notre Dame, îndrăgostit iremediabil de ţiganca Esmeralda, s-ar ascunde un model real. Mai multe indicii desprinse din memoriile lui Henry Sibson, un sculptor britanic din secolul al XIX-lea, sugerează că celebrul personaj a fost creat pe baza unei figuri istorice. Din câte se pare, „modelul“ lui Hugo a fost angajat la catedrala franceză aproximativ în aceeaşi perioadă în care autorul îşi scria romanul, lucrând ca scluptor la restaurarea catedralei. În ciuda faptului că documentele care conţin aceste indicii au fost achiziţionate de Tate Archive încă din 1999, abia acum s-a luat la cunoştinţă existenţa „sculptorului cocoşat“, care a lucrat la Notre Dame. În scrierile lui, Sibson îl menţionează pe acesta sub denumirea de „Le Bossu“, care în franceză înseamnă „cocoşatul“. Este bine ştiut faptul că Victor Hugo a fost extrem de interesat de restaurarea catedralei, arhitectura acesteia fiind o temă majoră a capodoperei sale, publicată în 1831. Având în vedere „relaţia strânsă“ pe care o avea cu această catedrală, este foarte posibil ca Hugo să se fi cunoscut personal cu Le Bossu, acesta fiindu-i sursă de inspiraţie pentru personajul Quasimodo.
