Terra se confruntă cu o dispariţie accelerată a speciilor

Şarpele cu clopoţei din Santa Catalina, urangutanul din insula Sumatra, begonia din Malaiezia şi papagalul din Insulele Mauriţius sunt patru specii aflate în pericol să dispară de pe suprafaţa Terrei într-un viitor apropiat. Lista cu speciile aflate pe cale de dispariţie riscă să devină foarte cuprinzătoare, având în vedere că Pământul se confruntă cu o „pierdere“ accelerată de floră şi faună. Potrivit unui raport dat publicităţii de Uniunea Mondială pentru Conservarea Naturii, 16.371 de specii animale şi vegetale sunt ameninţate cu dispariţia, ceea ce înseamnă cu 200 de specii mai mult faţă de „recensământul“ efectuat de Uniune în 2006.
Activităţile industriale implementate de om şi schimbările climatice reprezintă principalele cauze ale acestei degradări generalizate a mediului. Ecosistemele sunt modificate în mod semnificativ din cauza creşterii mediei de temperatură, topirea banchizelor sau subţierea progresivă a gheţarilor provoacă dispariţia speciilor ce trăiesc în aceste medii, la fel cum creşterea nivelului apelor reduce teritoriul de care au nevoie anumite mamifere sau plante pentru a se dezvolta. Defrişarea pădurilor din Africa sau din regiunile amazoniene reprezintă alt factor responsabil pentru dispariţia speciilor de animale sau plante.
În plus, extinderea vertiginoasă şi aproape haotică a oraşelor din ţările în curs de dezvoltare limitează ecosistemele necesare diferitelor specii. Iar în cazurile în care nu fenomenele climaterice sau industriale se fac vinovate de acest lucru, dispariţia anumitor specii este cauzată de comportamente dăunătoare ale omului, dar şi de boli de origine umană, elemente care sunt şi ele responsabile pentru modificarea biodiversităţii. De exemplu, populaţia de gorile din Africa de Vest, care îşi are habitatul în zona râului Congo, a fost redusă în mod îngrijorător nu doar de virusul Ebola, dar şi din cauză că anumite populaţii băştinaşe vânează aceste animale pentru hrană.