Barack Obama a depus azi jurământul pe Biblie şi a devenit al 44-lea preşedinte al Statelor Unite, succedându-i la Casa Albă lui George W.Bush.
Barack Obama, în vârstă de 47 de ani, este primul preşedinte de culoare al Statelor Unite. El a jurat pe aceeaşi Biblie folosită şi de modelul său, Abraham Lincoln, cel care a abolit sclavia, pentru a depune jurământul. Obama a depus jurământul mai târziu cu cinci minute decât ora prevăzută 12.00 (19.00, ora României), dar Constituţia prevede că mandatul lui începe la prânz, ora locală, chiar şi fără să fi depus jurământul.
"Eu, Barack Hussein Obama, jur solemn să îndeplinesc cu fidelitate funcţia de preşedinte al Statelior Unite şi, în măsura mijloacelor mele, să păzesc, să protejez şi să apăr Constituţia Statelor Unite", a spus Obama.
Barack Obama şi-a încheiat jurământul cu expresia "Fie ca Dumnezeu să mă ajute", care nu este prevăzută în Constituţie. Ea a fost folosită prima dată de George Washington, la începerea primului mandat, şi, deşi el nu a mai folosit această frază şi pentru al doilea mandat, aproape toţi succesorii săi au preluat-o.
Învestitura preşedinţilor americani, tradiţia respectată de toţi şefii de stat de la George Washington până în prezent, a avut loc în aer liber, în pofida frigului din luna ianuarie din capitala federală americană.
Preşedinţii depun jurământul pe terasa din vestul clădirii Capitoliului începând cu 1981. Ronald Reagan a fost cel care a cerut ca ceremonia să aibă loc acolo şi nu în partea de est a Capitoliului, aşa cum era tradiţia stabilită de preşedintele Andrew Jackson, în 1829. Reagan a vrut să depună jurământul cu faţa spre California, stat al cărui guvernator a fost înainte de a fi preşedinte. Următorii preşedinţi, George H.W.Bush, Bill Clinton şi George W. Bush i-au urmat exemplu, nu pentru a aduce un omagiu Californiei, ci pentru că în această parte se află esplanada care poate primi mulţimi uriaşe.
