Ultima achiziţie a Ştiinţei, portarul belgian Pieter Merlier, susţine că nu-i este teamă de competiţia cu Bornescu şi Lung junior şi că are la dispoziţie şase luni pentru a-şi demonstra valoarea.
Noutatea din lotul Universităţii Craiova la vizita medicală efectuată ieri la Policlinica Sportivă s-a numit portarul Pieter Merlier. Adus de la Universitatea Cluj ca liber de contract, belgianul care în martie va împlini 30 de ani a semnat cu Ştiinţa un contract pe şase luni, cu opţiune pe încă doi ani, şi speră să câştige duelul cu Bornescu şi Lung Jr. Merlier l-a avut ca ghid pe secundul Jerry Gane, care l-a prezentat noilor săi colegi, majoritatea jucătorilor nefiind la curent cu ultimul transfer al Craiovei. Belgianul a vorbit ieri despre noua sa echipă.
– Pieter, de ce ai ales Universitatea Craiova?
– Foarte simplu, pentru că a fost echipa care s-a mişcat cel mai repede. Când a aflat că sunt liber de contract, m-a contactat.
– Totuşi, ce a contat în opţiunea ta?
– Faptul că la Craiova, în comparaţie cu ce e acum la Universitatea Cluj, este stabilitate, profesionalism şi se doreşte performanţă.
– Ce ştii despre noua echipă?
– Că este bună, cu jucători tineri şi talentaţi. Pe mulţi îi ştiu de la precedenta confruntare din campionat, când am câştigat cu 2-0, rămâne ca acum să-i cunosc şi personal. O să am timp în cantonamentul din Turcia să mă obişnuiesc cu toţi.
Cine se va pregăti mai bine va apăra
– Cât ai contract cu Universitatea?
– Am semnat un contract pe şase luni cu drept de opţiune pentru încă doi ani. Însă, deocamdată, nu mă gândesc la cei doi ani, ci la primele şase luni. Obiectivul meu este să mă adaptez repede la noua mea echipă, să mă pregătesc cât mai bine şi să arăt în aceste prime şase luni cine sunt şi ce pot. Mă bucur că am avut această ocazie şi vreau să profit de ea, pentru că la Cluj nu mai aveam un viitor.
– O să ai o concurenţă acerbă, Bornescu fiind un portar aflat în vizorul echipei naţionale, iar Silviu Lung este titular la tineret.
– Ştiu acest lucru şi nu îmi este frică. Au fost doi portari la Craiova, acum suntem trei şi numai de noi depinde cine va fi titular. Cine se va pregăti mai bine va apăra. Nu mi-a fost niciodată teamă de concurenţă, dimpotrivă, ea este benefică pentru echipă. Fotbalul nu este un sport individual şi pentru a face performanţă trebuie să muncim toţi.
– Eşti printre cei mai bătrâni jucători ai echipei.
– Am auzit. La 29 de ani eram obişnuit să fiu printre cei mai tineri dintr-o echipă, dar aici sunt printre cei mai în vârstă. Însă, asta nu e o problemă. Craiova este o echipă tânără, dar care a avut rezultate şi sper să contribui şi eu la succesele viitoare ale acesteia. Ar fi perfect să mergem în cupele europene.
