România – Lituania
Stadion „Dr. Constantin Rădulescu“, Cluj-Napoca, astăzi, ora 21.00 (Antena 1)
Formaţii probabile:
România: Lobonţ – Săpunaru, Tamaş, Goian, Şt. Radu – Rădoi – Contra, Cociş, Dică, Daniel Niculae – Marica. Antrenor: Victor Piţurcă.
Lituania: Gribauskas – Zelmikas, Dedura, Klimavicius, Stankevicius, Zaliukas – Semberas, Cesnauskis, Arlauskis, Radzinevicius – Velicka. Antrenor: Jose Couceiro.
Va arbitra: Alan Kelly (Irlanda).
Tricolorii sunt obligaţi să înceapă cu dreptul marşul spre un nou turneu final, chiar dacă în meciul cu Lituania lipsesc piesele grele ale echipei, Mutu şi Chivu.
După ce a calificat România la două campionate europene, Victor Piţurcă încearcă să ajungă cu echipa naţională şi la Campionatul Mondial din 2010, competiţie la care tricolorii nu au mai jucat de zece ani, ultima prezenţă fiind consemnată la ediţia din Franţa (1998).
Primul obstacol al selecţionatei noastre în lungul drum către Africa de Sud, gazda turneului de peste doi ani, va fi Lituania, un adversar care nu ar trebui să ne încurce calculele. În premieră, România va disputa un meci oficial pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu“ din Cluj-Napoca, adus la standardele impuse de UEFA în urma lucrărilor efectuate în ultimele luni.
Piţurcă nu se va putea baza pe câteva piese grele la debutul acestor preliminarii, cele mai importante absenţe fiind atacantul Adrian Mutu, căpitanul Cristian Chivu şi fundaşul stânga Răzvan Raţ, toţi trei accidentaţi. Pe lista indisponibililor se găseşte şi Ovidiu Petre, stelistul fiind trimis de echipa sa de club la o clinică din Bologna, pentru un consult amănunţit la genunchi, dar şi Bănel Nicoliţă, accidentat la antrenamentul de ieri. Astfel, printre jucătorii convocaţi pentru această partidă, Piţurcă a inclus şi câţiva fotbalişti mai puţin obişnuiţi cu tricoul naţionalei, ca Marian Aliuţă sau olteanul nostru, Florin Costea.
Săpunaru ar putea fi titular
Pentru partida cu Lituania, Victor Piţurcă pregăteşte un sistem de joc ofensiv. Selecţionerul a exersat la ultimele antrenamente aşezarea 4-1-4-1, în care a apărut pe postul de fundaş dreapta ex-rapidistul Cristian Săpunaru, ale cărui evoluţii bune de la FC Porto au impresionat pe toată lumea. Ştefan Radu va fi şi el printre primii unsprezece, pe postul de fundaş stânga, în locul absentului Răzvan Raţ. Singurul închizător va fi, cel mai probabil, Mirel Rădoi, care va avea în faţa lui, la mijlocul terenului, câţiva jucători cu profil ofensiv, doi dintre titularii siguri fiind Cociş şi Dică. Acesta din urmă va prelua sarcinile pe care le avea Adrian Mutu. În postura de vârf împins se va găsi, după toate probabilităţile, jucătorul lui VfB Stuttgart, Ciprian Marica.
În ceea ce priveşte echipa Lituaniei, aceasta a pregătit meciul cu România la Bratislava, în Slovacia, şi a venit în România abia ieri după-amiază. Din lotul deplasat la Cluj fac parte şi doi jucători din Liga 1, respectiv portarii echipelor Oţelul Galaţi şi Unirea Urziceni, Paulius Gribauskas şi Giedrius Arlauskis. Cei mai cunoscuţi jucători ai lituanienilor sunt Marius Stankevicius (Sampdoria Genova), Deividas Semberas (ŢSKA Moscova) şi Andrius Velicka (Glasgow Rangers).
Opt victorii din tot atâtea meciuri cu Lituania
România şi Lituania s-au mai întâlnit în istoria lor de opt ori şi de fiecare dată tricolorii s-au impus. Primul meci dintre cele două reprezentative a avut loc în anul 1931 şi a avut caracter amical, România câştigând în deplasare cu 4-2. Tot în amicale, cele două formaţii s-au mai întâlnit în alte trei rânduri, echipa noastră având câştig de cauză cu 2-0, 3-0 şi 1-0. În partide oficiale, cele două reprezentative s-au aflat faţă în faţă de patru ori, de fiecare dată în preliminariile Campionatului Mondial, aceeaşi competiţie la care România speră să ajungă şi după calificările care debutează astăzi. Rezultatele înregistrate au fost: România – Lituania 3-0 (31 august 1996) preliminarii CM 1998, Lituania – România 0-1 (2 aprilie 1997) preliminarii CM 1998, România – Lituania 1-0 (3 septembrie 2000) preliminarii CM 2002, Lituania – România 1-2 (6 iunie 2001) preliminarii CM 2002. Ultimul meci dintre România şi Lituania a fost unul de pregătire, care s-a jucat în aprilie 2003 şi s-a încheiat cu scorul de 1-0, marcatorul unicului gol fiind Florin Bratu, aflat atunci la debutul în prima reprezentativă.
