Când pelerinii si indienii au impartit pentru prima oara mâncarea de Ziua Recunostintei, probabil ca au avut o pasare foarte mare, intrucât petrecerea a tinut trei zile! Dar curcanii nu constituiau un meniu special; ei erau alegerea evidenta pentru un astfel de eveniment, intrucât fac parte dintr-o specie caracteristica Americii de Nord, ce exista de aproape zece milioane de ani.
Ciudat este faptul ca, in acea perioada, indienii Apache nu mâncau curcanii si nici nu foloseau penele lor pentru sageti, considerând ca, fiind pasari timide, nu sunt demne sa fie vânate.
Prima sarbatoare de Ziua Recunostintei a fost un eveniment unic. Nu avea sa devina o ceremonie anuala pâna la sfârsitul secolului al XVII-lea, când lui Abraham Lincoln i s-a cerut sa transforme sarbatoarea in zi nationala pentru „rugaciune si multumire“. Dar, pâna atunci, istoria nu a notat momentele care au adus curcanul din ce in ce mai aproape de statutul de „pasare nationala americana“. Propunerea a fost inaintata de Benjamin Franklin. Se pare insa ca, in ultimul moment, curcanul a pierdut cursa in fata vulturului.
Totusi, curcanul a devenit simbolul meselor traditionale de Ziua Recunostintei, aflându-se pe mesele a 90 la suta dintre americani in fiecare a patra zi de joi din luna noiembrie. Cele mai recente cifre inregistrate la vânzari arata ca, de Ziua Recunostintei, americanii gatesc 45 de milioane de curcani, cântarind 238 de milioane de kilograme.
