China se confruntă cu o nouă urgență sanitară. În provincia sudică Guangdong, virusul chikungunya se răspândește rapid, infectând mii de persoane în doar câteva săptămâni. Doar în orașul Foshan, peste 6.000 de cazuri au fost înregistrate în mai puțin de o lună.
Țânțari prădători, arma secretă împotriva virusului
Pentru a combate țânțarii Aedes, vectorii principali ai virusului, autoritățile au apelat la o metodă inovatoare: eliberarea în sălbăticie a țânțarilor Toxorhynchites splendens, o specie care nu mușcă oamenii, dar care se hrănește cu alți țânțari. Acest program biologic este coordonat de cercetători de la Școala de Medicină Zhongshan din cadrul Universității Sun Yat-sen.
Măsuri de urgență în stilul pandemiei COVID-19
Pe lângă combaterea biologică, autoritățile au reinstituit măsuri stricte de control:
- testare PCR în masă,
- carantinarea zonelor afectate,
- dezinfectarea completă a cartierelor.
În plus, au fost eliberați în apele orașului peste 5.000 de pești care consumă ouă și larve de țânțari, pentru a limita reproducerea acestora.
Guangzhou: „hartă a riscurilor” și pulverizări zilnice
În orașul vecin Guangzhou, autoritățile au lansat o hartă a riscurilor pentru toate cele 120 de districte. Pe baza acesteia, echipele de intervenție pulverizează insecticide de două ori pe zi și desfășoară o campanie de dezinfecție intensivă care durează o săptămână.
Ce este virusul chikungunya?
Virusul chikungunya este transmis exclusiv prin înțepătura unui țânțar infectat. Identificat pentru prima dată în 1952 în Tanzania, numele său provine din limba Kimakonde, în care înseamnă „a se contorsiona” – referire la postura celor afectați de dureri articulare severe.
Simptomele apar de obicei în 2–7 zile și includ:
- febră mare,
- dureri articulare intense,
- dureri musculare,
- greață și vărsături,
- erupții cutanate și migrene.
Deși rareori letal, virusul poate avea efecte de lungă durată asupra calității vieții.
Natură contra natură: soluții biologice în lupta cu virusul
Fără un vaccin eficient disponibil, autoritățile din China mizează pe strategii ecologice și soluții biologice pentru a opri răspândirea virusului. Combaterea țânțarilor cu alți țânțari nu mai este un scenariu SF — este deja o realitate în lupta pentru sănătate publică.
