Meciul de aseara al Universitatii a fost pregatit in exclusivitate de antrenorul Ovidiu Stinga, dar de astazi intra in pâine si directorul tehnic Costica Stefanescu.
In România, fostul capitan al „Craiovei Maxima“, Costica Stefanescu, a antrenat ultima oara in sezonul 2000/2001, pe CSM Resita, echipa ajunsa in vara lui 2000 in Divizia B. Inainte de CSM Resita, Stefanescu mai antrenase in România urmatoarele formatii: FCM Brasov (antrenor-jucator), Steaua, Selena Bacau, Poli Timisoara si Astra Ploiesti. Dupa experienta de la Resita din 2001, unde patron era Dinel Staicu, Stefanescu a ales calea strainatatii, pregatind pe Hapoel Tzafirim Holon (Israel, 2001/2002), Al-Shola (Arabia Saudita, 2003), Al-Jies Damasc (Siria, 2003/2004 si 2004/2005) si Al Ittihad II (Arabia Saudita, 2005/2006). La acest ultim club din Arabia Saudita, Stefanescu a pregatit echipa olimpica a Al Ittihadului, neparticipanta in vreun campionat oficial, aceasta formatie fiind un fel de anticamera a echipei mari, pregatite de Anghel Iordanescu. In strainatate, in afara de aceste echipe enumerate mai sus, Stefanescu a mai antrenat, la inceputul carierei, si in Qatar, pe Al Wakrah, in sezonul 1991/1992. Pe atunci, Al Wakrah nu era in topul campionatului, dar Stefanescu a reusit o performanta, câstigarea Cupei Qatarului.
Stefanescu a fost secundul lui Iordanescu la nationala
Cei mai reusiti ani din cariera antrenorului Stefanescu ar putea fi considerati cei din perioada 1994/1998, când a fost secundul lui Anghel Iordanescu la echipa nationala. Atunci a participat ca antrenor la ceea ce a visat ca jucator: un campionat mondial, cel din Franta, din 1998. Tot in acea perioada, Stefanescu a fost si la CE din Anglia, in 1996. In acei ani, Ovidiu Stinga era in lotul national, selectioneri fiind Anghel Iordanescu, Costica Stefanescu si Gavrila Balint. In afara de unele meciuri din preliminariile celor doua competitii, sub comanda lui Stefanescu, Stinga a jucat la turneele finale. La turneul final al CE 1996, in meciul de pe „Elland Road“ din Leeds, România – Spania 1-2, Stinga a fost titular in toate cele 90 de minute. La turneul final al CM din 1998, Ovidiu a evoluat in cele doua partide câstigate de tricolori, 1-0 cu Columbia (la Lyon) si 2-1 cu Anglia (la Toulouse). La acest ultim meci, cel cu Anglia, Ovidiu Stinga i-a avut ca adversari, printre altii, pe David Beckham, Michel Owen si Alan Shearer.
A fost ofertat de trei ori de Universitatea
Stefanescu n-a antrenat niciodata Universitatea, desi a fost ofertat de cel putin trei ori. Primul moment a fost inca din perioada când juca si intentiona sa plece la FCM Brasov, in 1985. A refuzat oferta Universitatii deoarece, dupa cum a declarat ulterior, voia un fel de ruptura, adica sa antreneze initial in alta parte si apoi sa revina la Craiova. Motivul? Era coleg atunci cu majoritatea celor pe care urma sa-i antreneze.
A doua oferta a fost pe vremea presedintelui George Ilinca. Urma ca, impreuna cu Ticleanu, sa preia conducerea tehnica a echipei. „Dupa ce am fost contactat, nu stiu ce s-a intâmplat din partea celor de la Craiova pentru ca s-a taiat pâna la urma totul“, a spus Stefanescu.
A urmat episodul din vara lui 2002, când a fost anuntat de Dinel Staicu ba antrenor, ba director tehnic si chiar presedintele Universitatii. A stat in vara lui 2002 la Craiova mai bine de doua saptamâni, dar cum situatia era incerta a preferat sa renunte. A explicat motivul: „Este adevarat, in orice activitate trebuie sa-ti asumi un risc, dar in situatia din vara anului 2002 de la Universitatea nu existau perspective. Si atunci? Ar fi fost pentru mine o lovitura prea mare ca tocmai in Craiova, orasul in care am avut atâta glorie, sa clachez ca antrenor“.
Stefanescu a mai fost apoi cautat de Staicu in toamna anului 2002, dar Costica era in Germania si a refuzat. Ultima discutie pe care a avut-o in privinta Universitatii a fost in decembrie 2004, pe când Stefanescu era la Damasc, antrenor la Al Jies. A fost contactat de Camataru si i s-a propus sa fie antrenor principal in cazul in care Consiliul Local Craiova ar fi preluat Universitatea de la Staicu.
