Balaci: „Nea Nelu m-a facut fotbalist“

In noaptea de luni spre marti, inima lui Nelu Girlesteanu a incetat sa mai bata, cunoscutul antrenor craiovean luptindu-se in ultimii ani cu o boala nemiloasa. Girlesteanu a pregatit generatii intregi de jucatori in cadrul Centrului de copii si juniori de la Universitatea Craiova, fiind considerat un adevarat slefuitor de talente. Este suficient sa amintim faptul ca el a fost primul antrenor al lui Ilie Balaci, Victor Piturca, fratii Boldici si alti fotbalisti olteni.

Ilie Balaci a spus ieri: „La inceput, eu am trecut prin mina mai multor antrenori – Scaesteanu, Sima, Golumbovici – dar cel care, cum sa zic, m-a modelat, a fost Nelu Girlesteanu. De la el am plecat direct la echipa mare a Stiintei. Nea Nelu Girlesteanu, intr-un fel, m-a facut fotbalist. Imi amintesc ca venise antrenorul Titi Deliu sa ma ia neaparat la echipa de tineret, dar Nelu Girlesteanu s-a opus. Ca sa ma faca sa inteleg de ce se opune sa joc la tineret, Girlesteanu mi-a explicat la un moment dat: «Ba, baiatule, nu te las sa pleci acum la echipa de tineret, pentru ca tu trebuie sa sari direct la echipa mare! La tineret vei primi alti bani si tu, baiat mai amarit, sarac, te vei multumi cu ei si o sa uiti probabil ca trebuie, de fapt, sa ajungi la echipa mare». Cred ca a avut dreptate. Asa se face ca eu am debutat la echipa mare direct de la grupa mica a antrenorului Girlesteanu“.

Victor Piturca: „Mi-ati dat o veste foarte, foarte proasta, comunicindu-mi moartea antrenorului Nelu Girlesteanu… Stiam ca are probleme de sanatate, erau vizibile in ultimii ani. M-am intilnit de citeva ori cu el cind am fost prin Craiova, era slabit si mi-a spus cite ceva despre boala lui. Ce pot sa spun acum, intr-un asemenea moment? Regret din inima decesul dumnealui. Nelu Girlesteanu a fost, de fapt, antrenorul care m-a facut jucator de fotbal, in grupa lui de copii am crescut, el m-a invatat abc-ul fotbalului. Eram cu Ilie Balaci, amindoi am facut primii pasi in fotbal cu antrenorul Girlesteanu. Dumnezeu sa-l odihneasca in pace!“.