A fost descoperitã gena care determinã înãlþimea
Faptul cã suntem înalþi sau scunzi este o chestiune ereditarã ºi acest lucru se ºtie de cel puþin un secol. Acum însã a fost descoperitã prima genã (membrã, probabil, a unei familii mult mai numeroase), care este legatã în mod direct de staturã. Se numeºte Hmga2, iar una dintre variantele sale, descrisã în ediþia on line a revistei Nature Genetics, este asociatã cu o parte dintre diferenþele de staturã la adulþi ºi copii. Descoperirea a fost fãcutã de un grup de cercetãtori, condus de Timothy Frayling, de la ªcoala de Medicinã din Exeter, Mark McCarthy, din cadrul Universitãþii din Oxford, ºi Joel Hirschhorn, de la Massachusetts Institute of Technology. Analizând ADN-ul a aproximativ 24.000 de persoane, cercetãtorii au descoperit cã diferitele versiuni ale genei Hmga2 sunt asociate unor staturi diferite atât la copii, cât ºi la adulþi. „Mai multe gene contribuie la faptul cã o persoanã este înaltã sau scundã. Rezultatele noastre nu explicã de ce o persoanã este mai înaltã de 1,80 m ºi alta nu depãºeºte 1,40 m. Ceea ce am descoperit noi este prima dintr-un numãr foarte mare de gene ale înãlþimii, poate chiar mai multe sute“, a declarat Frayling.
Folosind o nouã metodã de analizã geneticã, specialiºtii au confruntat ADN-ul de la câteva mii de indivizi în cãutarea „literelor“ biochimice care apar frecvent în codul genetic al persoanelor mai înalte ºi cele care apar mai des la persoanele cu staturã micã. Din confruntarea datelor a reieºit o micã diferenþã (un C în loc de un T) în secvenþa de litere care codificã gena Hmga2. Persoanele care aveau C erau mai înalte. „Acesta este primul rezulat convingãtor care explicã modul în care ADN-ul poate influenþa variaþiile de staturã ale fiinþelor umane“, a mai spus Timothy Frayling.
De acum înainte, pentru cercetãtori este clar faptul cã „înãlþimea este o trãsãturã complexã, care implicã numeroºi factori, genetici sau nu“. Aprofundarea cercetãrilor în acest domeniu nu va putea duce doar la descoperirea întregului pachet de gene de care depinde statura, însã promite ºi posibilitatea realizãrii unui fel de „manual“ pentru a înþelege modul în care se comportã un întreg complex de gene.
