Sergentul american Cristopher Van Goethem, acuzat de uciderea lui Teo Peter, basistul trupei Compact, a fost gasit nevinovat pentru acuzatia de omor din culpa. In total, impotriva sa au fost patru capete de acuzare. Procesul a avut loc la baza militara Quantico, din statul american Virginia.
Apararea a invocat faptul ca nici unul dintre martorii adusi sa depuna marturie impotriva lui Van Goethem nu l-au vazut pe Teo Peter la locul accidentului, pe 4 decembrie 2004.
Van Goethem, care are 32 de ani, este fostul comandant al detasamentului de puscasi marini de la Ambasada Statelor Unite la Bucuresti. Pe lânga ucidere din culpa, Van Goethem a fost acuzat de adulter, obstructionarea justitiei si marturie falsa.
Sergentul american se face vinovat doar de declaratii false si obstructionarea justitiei. Aceasta este hotarârea celor sapte jurati ai Curtii Martiale.
Van Goethem a fost disculpat de celelalte doua capete de acuzare: adulter si omucidere prin neglijenta. Cu toate acestea, in termenii posibilei pedepse, obstructionarea justitiei si declaratiile false, ar putea cumula cei mai multi ani de inchisoare. Ar fi vorba de maximum zece ani.
Potrivit agentiilor internationale de presa, sergentul american ar putea, de asemenea, sa suporte excluderea dezonoranta din Marin Corps sau sa fie degradat la nivel de soldat. In acelasi timp, el ar putea sa fie exclus de la diverse beneficii de care se bucura puscasii marini.
Avocatul lui Van Goethem, maiorul Stackhouse, a invocat in pledoaria finala faptul ca nu ar exista nici o dovada concreta ca Teo Peter s-ar fi aflat in taxiul lovit pe 4 decembrie 2004. El a intrebat retoric de ce acuzarea nu a convocat si martori de la fata locului, taximetristul sau ofiterul de politie care a constatat accidentul.
