Campioana en-titre a Europei, FC Barcelona, a fost scoasa din Liga Campionilor in faza optimilor de FC Liverpool.
FC Barcelona, detinatoarea trofeului Ligii Campionilor, a fost scoasa din competitie in faza optimilor, cu toate ca a câstigat mansa a doua, cu 1-0, pe terenul formatiei engleze FC Liverpool. Unicul gol al meciului disputat pe stadionul „Anfield Road“ a fost marcat de Gudjohnsen, in minutul 75. Scorul general al intâlnirilor dintre cele doua formatii a fost 2-2, dar „cormoranii“ au ajuns in sferturi deoarece au inscris mai multe goluri in deplasarea din Spania (2-1).
Barcelona a fost de nerecunoscut in dubla mansa cu Liverpool, singurele momente in care a semanat cu echipa care facea furori in Europa in sezonul trecut fiind primul sfert de ora al meciului tur disputat pe „Nou Camp“.
Englezii au dominat partida
Inainte de meci, antrenorul gazdelor, Rafael Benitez, a declarat ca se asteapta ca Barcelona sa joace foarte ofensiv, iar omologul sau Frank Rijkaard a confirmat spusele tehnicianului „cormoranilor“, introducând in primul „unsprezece“ tridentul de atac Ronaldinho – Messi – Eto’o. Englezii au inchis insa bine spatiile si au anihilat tentativele oaspetilor de a ajunge la poarta lui Reina.
Riise (‘6) si Sissoko (’33) au lovit barele portii lui Valdes, in timp ce in dreptul Barcelonei nu am notat nici o faza de gol in prima repriza. In minutul 51, s-a vazut pentru prima data Ronaldinho, dar sutul brazilianului de la 35 de metri a fost retinut cu usurinta de Pepe Reina. Câteva minute mai târziu, starul Barcelonei a luat o actiune pe cont propriu si dupa ce a depasit doi fundasi a tintit bara din stânga lui Reina, ramas fara replica la faza respectiva. Gudjohnsen, care a intrat pe gazon in locul lui Thuram, a reaprins sperantele catalanilor de calificare, marcând unicul gol al meciului in minutul 75, islandezul, servit in careu de Xavi, trimitând in plasa de la cinci-sase metri lateral stânga, dupa ce l-a driblat pe portarul Reina. Barcelona a incercat pâna la final sa inscrie golul calificarii, dar s-a lovit de zidul „cormoranilor“, construit undeva la 30 – 35 de metri de poarta lui Reina.
„Cormoranii“, aproape de perfectiune
Antrenorul „cormoranilor“, Rafael Benitez, a spus ca elevii sai au evoluat „aproape perfect“ in dubla mansa cu FC Barcelona.
„Meritam sa ne calificam. Totul a fost aproape perfect, in afara de golul primit. Cred ca mi-am asezat bine echipa. Am fi meritat sa marcam mai multe goluri. Aceste doua meciuri disputate impotriva unei echipe foarte mari ne vor da o incredere enorma. In a doua repriza am continuat sa controlam jocul, chiar daca am fost putin in dificultate dupa golul primit. Totusi, am continuat sa ne cream ocazii“, a spus Benitez, care a multumit publicului de pe „Anfield Road“ pentru sprijinul acordat.
La rândul sau, tehnicianul echipei FC Barcelona, Frank Rijkaard, a spus ca nu le poate reprosa nimic jucatorilor sai dupa meciul cu Liverpool.
„Când am marcat, mi-am spus ca orice este posibil si cu putina sansa am fi putut sa ne calificam. Dar rezultatul de pe «Nou Camp» a complicat lucrurile. A fost un meci emotionant pentru ambele echipe. Liverpool a dat o intensitate fizica jocului, si-au creat si ocazii si ne-au pus probleme. Este greu sa joci aici, cu stilul lor direct. Daca am fost eliminati este din cauza meciului de acum doua saptamâni. Am fost eliminati din Liga Campionilor, dar eu sunt mândru de spiritul de lupta al echipei mele“, a spus Rijkaard.
