Oamenii de știință de la Universitatea din Warwick și Universitatea Monash au identificat un antibiotic ascuns cu o putere antibacteriană de 100 de ori mai mare decât cele existente. Noul compus s-a dovedit eficient împotriva superbacteriilor precum MRSA și VRE, fără a genera rezistență bacteriană – o descoperire care ar putea schimba viitorul medicinei moderne.
Un antibiotic uitat, redescoperit după 50 de ani
Cercetătorii din cadrul Monash Warwick Alliance Combatting Emerging Superbacteria Threats Initiative au anunțat identificarea unui nou antibiotic extrem de puternic, numit lactonă de pre-metilenomicină C. Substanța fusese „ascunsă la vedere” timp de decenii, fiind un intermediar în procesul natural de sinteză al antibioticului cunoscut metilenomicina A.
Descoperirea, publicată în Journal of the American Chemical Society, sugerează că știința a trecut cu vederea această moleculă promițătoare timp de peste jumătate de secol.
„Metilenomicina A a fost descoperită acum 50 de ani, dar nimeni nu a testat intermediarii sintetici pentru activitate antimicrobiană. Prin ștergerea genelor biosintetice, am identificat doi intermediari necunoscuți, mult mai puternici decât metilenomicina A însăși”, a explicat profesorul Greg Challis, co-autor principal al studiului.
O putere antibacteriană de 100 de ori mai mare
Testele de laborator au arătat că lactona de pre-metilenomicină C este de peste 100 de ori mai eficientă decât antibioticul original în combaterea bacteriilor Gram-pozitive, inclusiv a speciilor care provoacă infecții rezistente precum Staphylococcus aureus (MRSA) și Enterococcus faecium (VRE).
Mai mult, cercetătorii nu au observat nicio dezvoltare a rezistenței bacteriene în condiții experimentale, un rezultat rar și extrem de încurajator în contextul crizei globale de rezistență antimicrobiană (AMR).
„Faptul că am găsit un antibiotic nou într-un organism studiat intens de peste 70 de ani este o surpriză uriașă”, a declarat dr. Lona Alkhalaf, coautoare a studiului. „Această bacterie, Streptomyces coelicolor, pare să fi evoluat inițial pentru a produce un antibiotic puternic, dar în timp a trecut la o variantă mai slabă.”
O nouă strategie în descoperirea antibioticelor
Descoperirea lactonei de pre-metilenomicină C ar putea marca o schimbare de paradigmă în modul în care sunt identificate noile antibiotice. În locul căutării clasice a moleculelor complet noi, oamenii de știință ar putea analiza intermediarii din procesele biosintetice naturale, acolo unde ar putea exista compuși cu o activitate ascunsă, dar extrem de eficientă.
„Această abordare ar putea deschide drumul către o nouă generație de antibiotice cu o rezistență scăzută la mutații bacteriene”, a explicat profesorul Challis.
Următorul pas: testarea preclinică
Următoarea etapă pentru echipa de cercetători o reprezintă testele preclinice pentru a evalua siguranța și eficacitatea compusului la nivel celular și animal. O sinteză scalabilă a fost deja dezvoltată de echipa profesorului David Lupton de la Universitatea Monash, care afirmă că aceasta va permite explorarea analogilor și a mecanismelor de acțiune ale antibioticului.
„Avem acum o platformă solidă pentru a dezvolta compuși înrudiți și a înțelege mai bine cum acționează acest antibiotic extraordinar de puternic”, a spus Lupton.
Speranță în fața unei crize globale
Organizația Mondială a Sănătății avertizează că rezistența antimicrobiană este una dintre cele mai grave amenințări la adresa sănătății publice, provocând anual peste 1,1 milioane de decese. Lipsa de antibiotice noi și costurile mari de dezvoltare au făcut ca marile companii farmaceutice să evite acest domeniu, lăsând un gol critic în arsenalul medical global, potrivit Science Daily.
În acest context, lactona de pre-metilenomicină C ar putea reprezenta o rază de speranță – un compus simplu, puternic, fără semne de rezistență și cu potențial de a salva vieți într-o eră în care antibioticele clasice își pierd eficiența.
