Sonda americană Messenger a survolat planeta Mercur

Sonda americană Messenger s-a apropiat ieri la 200 de kilometri de suprafaţa planetei Mercur, aceasta fiind prima survolare din ultimii 33 de ani a celei mai mici planete din sistemul solar. Potrivit purtătorului de cuvânt al misiunii, Messenger se va mai apropia de două ori de Mercur, în octombrie 2008 şi în septembrie 2009, înainte de a-şi continua periplul pentru a se pregăti în vederea celei de-a patra şi ultima întâlnire cu planeta, în martie 2011, când se va plasa pe orbită. Oamenii de ştiinţă speră că imaginile şi celelalte date colectate de Messenger vor permite dezlegarea unora dintre misterele planetei celei mai apropiate de Soare. Instrumentele de pe sonda americană urmează să adune informaţii despre compoziţia minerală şi chimică a solului lui Mercur şi despre atmofera şi magnetosfera sa.