La 6 iunie 2002, a fost adoptata Legea nr. 353. Nu referitoare la taxe si impozite si nici la cine stie ce alte obligatii cetatenesti. Pentru locuitorii din Balcesti-Vilcea, aceasta lege a fost implinirea unui vis din trecut. Propusa la urbanizare inca de pe vremea regimului comunist, localitatea aflata la aproape 40 km de Craiova si-a vazut visul cu ochii. Simbata, 21 septembrie, fosta comuna Balcesti a fost oficial declarata, cu mult fast, dar, mai ales, cu mare bucurie, localitate urbana.
Pregatirile pentru marea sarbatoare au mobilizat intreaga comunitate, de la cel mai mic, la cel mai mare. Dimineata de septembrie i-a gasit pe locuitorii din Balcesti, in frunte cu primarul Petre Manu, emotionati si nerabdatori.
Programul zilei se anunta incarcat pentru oficialitatile invitate. In jurul orei 10.00 a sosit grupul parlamentar vilcean al partidului aflat la guvernare, in frunte cu Acsinte Gaspar, ministrul pentru relatia cu parlamentul. Alaturi de initiatorii legii, au participat la manifestari Emilian Ionescu, secretar general al Prefecturii Vilcea, Iulian Comanescu, presedintele consiliului judetean, si Ion Calinoiu, vicepresedinte al Consiliului Judetean Gorj si fiu al satului.
„Pledoarie pentru un viitor oras“
Primul popas al politicienilor s-a facut la monumentul eroilor morti in razboiul 1941-1945, unde s-au depus coroane de flori de catre elevii Grupului Scolar „Petrache Poenaru“.
A urmat vizita la Judecatoria din localitate, de unde invitatii au plecat spre Casa de Cultura. Aici, profesorul Constantin Panait a prezentat un scurt istoric al asezarii, inconjurat de o colectie de carte a fiilor satului si de o expozitie a costumelor populare regionale. S-a amintit de un articol din 1972 al poetului George Tarnea, intitulat „Pledoarie pentru un viitor oras“, ca fiind prima intentie in vederea realizarii proiectului materializat abia simbata.
Intr-una din salile asezamintului, s-au reunit parlamentari si cetateni, pentru speech-urile de rigoare rostite atit in nume propriu, cit si in numele primului ministru (de catre Acsinte Gaspar) si al presedintelui Senatului (reprezentat de senatorul Matei Vintila). Initiatorul de drept al proiectului de urbanizare, deputatul Anton Mitaru, a prezentat continutul legii care a dat prilejul organizarii acestei „sarbatori a sperantei“, cum a fost numita de un cadru didactic al liceului din localitate.
Al zecelea oras vilcean
S-a vorbit despre „semnificatia istorica aparte“ a evenimentului, s-au acordat diplome de excelenta oficialitatilor, prezente si reprezentate. Cu ocazia oficializarii celui de-al zecelea oras al judetului Vilcea, a fost dezvelita, la primaria tinerei asezari urbane, o placa comemorativa. Legea care a costat bugetul de stat aproape patru miliarde de lei a oferit pretextul serbarii cimpenesti care a urmat.
Petrecerea a continuat pentru proaspetii oraseni pina in jurul orei 18.00. Ziua s-a incheiat cu o masa festiva oferita oficialitatilor si membrilor de seama ai comunitatii. Responsabilitatile care decurg din noua titulatura, cu siguranta, nu vor intirzia sa apara. De necontestat ramine faptul ca 21 septembrie, Ziua Internationala a Pacii, a devenit sarbatoarea de drept si de fapt a unui vis implinit: orasul Balcesti.
