Alpinia purpurata este o plantă tropicală mereu verde, originară din America central-meridională şi din Asia. Numele comun al acestei plante este „Ghimber ornamental“ sau „Ghimber roşu“ (Red Ginger).
Alpinia purpurata este o plantă care creşte extrem de repede, formând un tufiş compact cu frunze alungite, destul de mari, de culoare verde intens, rigide şi lucioase. Frunzele tind să se arcuiască atunci când ajung la maturitate, când pot avea o lungime de 30-40 de centimetri. În mijlocul frunzelor apare în timpul verii o inflorescenţă ce are forma unui ştiulete de culoare roşie sau roz. Planta este foarte apreciată pentru faptul că această inflorescenţă fusiformă, cu un efect ornamental deosebit, durează foarte mult, până la câteva luni. Uneori din aceasta cresc flori albe, de mici dimensiuni.
În zonele unde iernile sunt foarte blânde, precum Sicilia sau Sardinia, Alpinia purpurata poate fi cultivată şi în grădină, unde tinde să se dezvolte mai mult decât atunci când este crescută în apartament. Planta poate ajunge la o înălţime de 100-150 de centimetri. Toate părţile acestei plante sunt foarte parfumate.
Îngrijire
Alpinia purpurata trebuie ţinută într-un loc foarte luminos, unde câteva ore pe zi să aibă posibilitatea de a beneficia de lumina directă a soarelui. În general este cultivată ca plantă de apartament, chiar dacă poate suporta destul de bine temperaturi care se apropie de zero grade Celsius. Este bine ca în perioadele caniculare ale anului să i se asigure umbră.
Planta trebuie udată în mod regulat, având grijă ca terenul să fie uşor uscat între o udare şi alta. Frunzele trebuie adesea pulverizate cu apă, mai ales în perioadele de secetă prelungită şi în lunile în care funcţionează instalaţia de încălzire a apartamentului. O dată la 10-20 de zile apa folosită pentru udare poate fi amestecată cu un îngrăşământ special pentru plantele cu flori în scopul de a asigura o mai bună creştere.
Solul în care se plantează Alpinia purpurata trebuie să fie moale, proaspăt, foarte bine drenat şi cu o aciditate neutră. Alpinia purpurata este o plantă care se dezvoltă rapid şi căreia îi cresc continuu noi pui, de aceea este bine ca aceasta să fie cultivată în ghivece mari, care să-i asigure o dezvoltare echilibrată.
Înmulţire, boli şi paraziţi
Înmulţirea plantei se realizează prin seminţe în timpul primăverii. De asemenea, puii care apar la baza plantei-mame pot fi desprinşi şi plantaţi în alte ghivece. Acest lucru este indicat să se facă tot primăvara. În momentul efectuării acestei operaţiuni trebuie să aveţi grijă ca aceştia să fie desprinşi cu rădăcini deja dezvoltate, însă fără a deteriora planta-mamă. Puii pot fi plantaţi direct în vase cu pământ.
Alpinia purpurata este o plantă foarte rezistentă la boli şi paraziţi. Se întâmplă însă, extrem de rar, ca aceasta să fie atacată de coşenile făinoase şi de acarieni.
