Manchester United va juca finala Ligii Campionilor cu FC Barcelona, după ce a trecut de Schalke 04 cu 6-1 la „general“
Manchester United a dovedit încă o dată că este o formaţie care se respectă şi nu-şi „iartă“ deloc adversarele, britanicii câştigând şi meciul retur din semifinalele Ligii Campionilor cu Schalke, scor 4-1 (în tur 2-0), asigurându-şi astfel prezenţa în finala Ligii Campionilor, care va avea loc pe 28 mai, pe stadionul „Wembley“. „Diavolii“ au deschis scorul în minutul 26, prin columbianul Valencia, după o pasă a irlandezului Darron Gibson, iar în minutul 31, rolurile s-au inversat, Valencia a pasat, iar Gibson a înscris pentru 2-0. Orgoliul germanilor a ieşit la iveală imediat, Schalke reuşind să reducă din handicap prin spaniolul Jurado, care a sancţionat o ezitare a apărării britanice (2-1, ‘35). La începutul reprizei secunde, elevii lui Sir Alex Ferguson l-au evidenţiat pe portarul Manuel Neuer, prin Anderson (‘55), care însă a „găsit“ golul în minutul 72, cu un şut din careu (3-1). Brazilianul Anderson a reuşit „dubla“ patru minute mai târziu (4-1), iar finalul a prins-o pe Schalke în „corzi“, Michael Owen fiind în prim-plan, dar fără să reuşească să-l învingă pe Neuer (‘90+1). „Ca să o eliminăm pe Manchester ar fi trebuit să avem o evoluţie extraordinară. Nu am reuşit asta în nici una dintre partide. Am izbutit să ajungem în semifinale şi sunt foarte mândru de acest lucru“, a explicat portarul lui Schalke, Manuel Neuer. La partida de pe „Old Trafford“ a asistat şi Josep Guardiola, antrenorul echipei FC Barcelona, cealaltă finalistă a Ligii Campionilor. Manchester United şi FC Barcelona s-au mai întâlnit în finala ediţiei din 2009 (27 mai), de pe „Olimpico“ din Roma, câştig de cauză având ibericii, scor 2-0.
Alex Ferguson: Putem câştiga Liga Campionilor
Managerul lui Manchester United, Alex Ferguson, se gândeşte deja la meciul din finală, considerând că FC Barcelona este „o echipă fantastică“, dar jucătorii săi o pot învinge. „Data trecută am fost favoriţi în faţa Barcelonei. Poate că avem puţin mai multă experienţă, dar ei sunt la cel mai înalt nivel în ceea ce priveşte dezvoltarea celor două cluburi de la ultimul meci până acum. Nu cred că trebuie să abordăm finala cu o lipsă de încredere. Forma Barcelonei în Liga Campionilor a fost foarte bună în acest sezon. Jucăm împotriva unei echipe fantastice, dar nu putem fi speriaţi de acest lucru. Forma lor este evidentă. Datoria noastră este să găsim o soluţie de a juca împotriva lor. Cu siguranţă va fi un meci bun“, a spus Ferguson. „Suntem acolo unde ne doream să fim. Am spus adesea că ar trebui să avem performanţe din ce în ce mai bune de-a lungul anilor şi sunt sigur că această echipă poate câştiga Liga Campionilor“, a adăugat strategul lui Manchester United.
Sir Alex Ferguson a dezvăluit că va apela la tehnicianul portughez Jose Mourinho pentru a pregăti cât mai bine finala cu Barca de pe 28 mai: „Vorbesc des cu Jose şi am să-l contactez şi acum. Îi voi cere să-mi pună la dispoziţie şi analizele sale cu privire la jocul Barcelonei“.
Alex Ferguson este al treilea antrenor din istorie, cu patru finale în Champions League, alături de Lippi, care a jucat patru finale cu Juve, şi legendarul Miguel Munoz, care a câştigat două finale şi a pierdut alte două cu Real Madrid.
