Fosta handbalistă de la SCM Craiova s-a transferat la vicecampioana Ciprului, SPE Strovolou, şi va fi antrenată chiar de soţul său, Gabriel Bîrcină.
După doi ani petrecuţi la divizionara A SCM Craiova, formaţie care a promovat în Liga Naţională la finalul sezonului trecut, jucătoarea Ana Maria Bîrcină a decis să îşi încerce norocul în străinătate.
Sportiva care va împlini la mijlocul acestei luni 27 de ani a ajuns la o înţelegere cu vicecampioana din Cipru, SPE Strovolou. Ana Maria nu va merge singură la această echipă, ci însoţită de soţul său, Gabriel Bîrcină, care va ocupa funcţia de antrenor principal.
Echipa SPE Strovolou este din Nicosia, dar joacă la Larnaka, în sala „Kition Sport Center“, care are o capacitate de 1.000 de locuri. În ultimii cinci ani şi-a trecut în palmares patru titluri de campioană, Cupa şi Supercupa Ciprului, dar în sezonul trecut s-a clasat pe locul doi atât în campionat, cât şi în Cupă. Ratarea obiectivelor a determinat conducerea clubului să restructureze masiv lotul şi să înlocuiască antrenorul.
„Mi-ar fi plăcut să joc
în Liga Naţională“
Ciprioţii au luat legătura cu Gabriel Bîrcină prin intermediul jucătoarei Gabriela Manuela Ţichelea, fostă componentă a SCM Craiova, care a evoluat şi în sezonul trecut pentru SPE Strovolou.
„Manuela Ţichelea ne-a pus în legătură cu preşedintele de club, iar luna trecută am mers împreună cu soţia mea, Ana Maria, în Cipru să discutăm, pentru că o doreau şi pe ea. Am ajuns la o înţelegere şi am bătut palma. Mi s-au părut oameni serioşi, dornici să facă performanţă. Normal că sunt obişnuiţi cu trofeele şi îşi doresc să câştigăm Cupa şi Campionatul şi să avem un parcurs bun în Cupa Cupelor“, a spus ieri antrenorul craiovean, care a mai pregătit până acum LPS Târgu Jiu, a fost antrenor secund la formaţia Lignitul Pinoasa Târgu Jiu, din Liga Naţională, apoi „principal“ la divizionara A feminină DWAR Craiova. Ultima dată a antrenat grupa de junioare, născute în anii 1998 şi 1999, la HCM Craiova. „Îmi pare foarte rău că trebuie să le las pe aceste junioare de care mă ataşasem. Erau câteva foarte talentate şi cu potenţial“, a adăugat Bîrcină.
Ana Maria Bîrcină, originară din Vâlcea, părăseşte Craiova după cinci ani petrecuţi la DWAR şi alţi doi la SCM. Regretă că nu a apucat să evolueze sub culorile SCM şi în Liga Naţională, dar oferta financiară din Cipru a fost tentantă. „Mi-ar fi plăcut să joc cu fetele în Ligă, ne înţelegeam bine şi eram un grup unit, dar m-am gândit că am o vârstă şi trebuie să iau în calcul şi partea financiară. Am avut contract pe doi ani cu SCM, mi-a expirat, iar la negocieri am considerat că oferta clubului pe care mi-a făcut-o clubul nu este potrivită pentru nivelul Ligii Naţionale. Nici nu s-a pus problema de o mărire de salariu“, a spus jucătoarea care evolua pe postul de centru, acelaşi pe care evoluează Mia Rădoi şi Carmina Bădiţă.
Cinci românce în lot
Echipa SPE Strovolou ar putea deveni o adevărată enclavă românească. Pe lângă Ana Maria Bîrcină şi Manuela Gabriela Ţichelea (pivot-extremă stânga), au şanse mari să îmbrace tricoul formaţiei cipriote alte trei jucătoare române: Andreea Bondor (extremă stânga), Ioana Hârtopeanu (inter dreapta) şi Alexandra Ţichelea (pivot), sora Manuelei. Soţii Bîrcină au participat deja cu noua formaţie la un turneu de handbal pe plajă, unde au ocupat locul doi, din opt echipe participante. Campionatul de handbal feminin din Cipru este alcătuit doar din cinci echipe, care se întâlnesc de câte patru ori într-un sezon.
SPE Strovolou ar putea întâlni o formaţie românească în turul trei al Cupei Cupelor, dacă vor elimina echipa portugheză Madeira Andebol SAD, într-un tur preliminar al competiţiei. Dubla dispută dintre SPE Strovolou şi Madeira Andebol SAD este programată în luna octombrie. Soţii Bîrcină vor începe munca la noua echipă în luna septembrie.
