Desi mai sint 12 etape pina la finalul campionatului, in Premier League lucrurile par sa se fi clarificat. Sub comanda lui Mourinho, Chelsea nu a iertat pe nimeni, gruparea londoneza defilind spre primul titlu de cind a fost preluata de Roman Abramovici. Principalele adversare ale „albastrilor“ mai spera insa la o minune si nu au calcat strimb in etapa a 26-a a campionatului englez. Manchester United s-a impus simbata, cu 2-0, pe „Old Trafford“ in fata celor de la Birmingham City, si cel putin pentru o zi, a redus la opt puncte distanta care o desparte de Chelsea, care ieri dupa-amiaza urma sa intilneasca pe teren propriu pe Manchester City, echipa care le-a administrat londonezilor singura infringere din acest sezon.
„Diavolii“ lui Sir Alex Ferguson si-au conturat victoria in repriza secunda, capitanul Roy Keane marcind al 50-lea sau gol in tricoul lui Manchester (’55), pentru ca Rooney sa inchida tabela cu 12 minute inainte de final, cu un lob elegant peste portarul lui Birmingham, Maik Taylor.
Nici Arsenal nu s-a lasat mai prejos si s-a intors victorioasa din confruntarea cu Aston Villa. „Tunarii“ au cistigat cu 3-1, Fredrik Ljungberg, Thierry Henry si Ashley Cole rezolvind ecuatia meciului in primele 28 de minute. „Cormoranii“ lui Rafa Benitez au avut si ei o misiune usoara pe „Anfield Road“, invingind cu 3-1 pe Fulham. Pentru Liverpool a marcat din nou Fernando Morientes, aflat la al doilea gol in doua meciuri, primul in fata propiilor suporteri, iar Hyypia si Baros au decis rezultatul final, dupa ce oaspetii reusisera sa egaleze. Egipteanul Mido a debutat cu o dubla in victoria lui Tottenham Hotspur, 3-1, acasa, cu Portsmouth, oaspetii fiind insa cei care au deschis scorul. Codasa WBA a condus de doua ori in deplasarea de la vecina de clasament Norwich, dar gazdele au revenit de fiecare data, iesind apoi invingatoare.
Iata rezultatele consemnate simbata, in runda a 26-a din Premier League: Manchester United – Birmingham 2-0 (Keane ’55, Rooney ’78), Aston Villa – Arsenal 1-3 ( J. Angel ’74 / Ljungberg ’10, Henry ’14, Cole ’28), Liverpool – Fulham 3-1 (Morientes ‘9, Hyypia ’63, Baros ’79 / Andy Cole ’16), Middlesbrough – Blackburn Rovers 1-0 (Queudrue ’35), Newcastle – Charlton Athletic 1-1 (Dyer ’52 / Rommedahl ’53), Crystal Palace – Bolton 0-1 (K. Nolan ’31), Norwich City – West Bromwich 3-2 (Fleming ’45, Doherty ’62, Francis ’86 / Earnshaw ’41, Richardson ’49), Tottenham – Portsmouth 3-1 (Mido ’34, ’60, R. Keane ’83 / D. Kamara ’28). Partidele Southampton – Everton si Chelsea – Manchester City s-au disputat ieri, dupa inchiderea editiei.
In clasament, Chelsea are 64 de puncte, fiind urmata de Manchester United (56 p) si Arsenal (54 p), ambele cu un meci mai mult. Everton este pe locul patru, cu 47 de puncte, cu patru mai multe decit concitadina Liverpool, dar si cu un joc mai putin, pe pozitia a sasea aflindu-se Middlesbrough (40 p). Pe ultimele patru locuri se afla Crystal Palace (22 p), Norwich (20), Southampton (18 p) si West Bromwich Albion (17 p).
