Campionul american de ciclism Lance Armstrong, devenit un simbol al luptei împotriva cancerului, a ajuns ţinta preferată a ziarelor mondene de dincolo de Ocean, din cauza vieţii sale amoroase extrem de agitate.
Până nu demult, Lance Armstrong era eroul Americii, fiind un simbol al victoriei în lupta împotriva cancerului, care ucide sute de mii de oameni anual. Mai mult, după ce a învins cancerul, el a rescris istoria ciclismului, devenind singurul rutier al lumii care a câştigat de şase ori consecutiv Turul Franţei. După ce a fost depistat cu cancer testicular, ciclistul Lance Armstrong a înfiinţat fundaţia caritabilă LiveStrong de luptă împotriva cancerului. În plus, ciclistul a încheiat o colaborare cu producătorul de echipamente sportive Nike, începând să vândă brăţări galbene, cu mesajul LiveStrong, în speranţa că în acest fel va strânge cât mai multe fonduri. Brăţările s-au bucurat de un succes incredibil. În mai puţin de an, s-au vândut peste 70 de milioane de bucăţi, printre purtătorii brăţărilor LiveStrong numărându-se personalităţi precum preşedintele Statelor Unite, George W. Bush, contracandidatul acestuia la alegerile de anul trecut, John Kerry, Pamela Anderson, prinţul William, Angelina Jolie, Bruce Willis. Însă, acum, fostul erou a devenit personajul preferat al revistelor de mondenităţi, fiind un Casanova autentic, care colecţionează mai multe femei decât tricouri galbene de lider. În opinia jurnaliştilor de la People, la 36 de ani, Armstrong s-a transformat din ciclistul cel mai puternic al planetei într-un „cunoscut playboy texan“.
De la bicicletă la femei
Jurnaliştii de la New York Times se dovedesc cei mai revoltaţi de noua turnură pe care pare să o fi luat destinul eroului american şi din acest motiv au dat publicităţii o caricatură cu Armstrong pe bicicletă, alături de cele mai cunoscute cuceriri ale sale: actriţa Kate Hudson pe ghidon, iar pe şa, în spatele ciclistului, solista Sheryl Crow, actriţa Ashley Olsen şi stilista Tory Burch. Acest val de critici a fost declanşat odată cu cea mai recentă aventură a lui Lance Armstrong, cea cu Kate Hudson, pe care, dacă este să ne luăm după tabloidele americane, i-ar fi „şterpelit-o“ actorului Owen Wilson. În plus, el a fost văzut de „father’s day“, ziua tatălui, în compania noii sale cuceriri şi nu cu cei trei copii ai săi, cum ar fi fost normal. Gestul ciclistului nu face decât să confirme faptul că, după aventurile sale cu Olsen sau Burch şi relaţia de trei ani cu Crow, acesta a devenit un Casanova veritabil. „Am impresia că femeile îşi dispută acum „turul lui Lance“. Armstrong a ţinut pe genunchi mai multe femei decât şervete în restaurant. M-am săturat de prietenele lui, nu le mai respect“, a comentat un blogger al Abc.
Publicitate negativă
Cu totul justificat, Armstrong a reacţionat la toate aceste comentarii, afirmând că aventurile sale amoroase nu ar trebui să intereseze pe nimeni în afară de el şi că acestea nu au nimic de-a face cu campania sa împotriva cancerului. El a ţinut să reamintească faptul că până acum a vândut peste 70 de milioane de brăţări galbene pentru a aduna fonduri în lupta împotriva cancerului. În plus, graţie fundaţiei sale, a finanţat noi cercetări medicale, a lansat o serie de produse pentru sănătate. Însă toate acestea nu par a fi de ajuns. Jurnaliştii de la New York Times se întreabă dacă nu cumva, în puritana Americă, noua sa imagine nu îi va afecta cauza pentru care luptă. Deşi povestea sa a fost o sursă de inspiraţie şi încurajare pentru milioane de persoane, în opinia jurnaliştilor, poveştile sale de amor riscă să o trimită în plan secund. „Armstrong are încă o misiune importantă de îndeplinit, însă ar fi bine să evite acest tip de publicitate“, crede Claire Gaudiani, profesoară la Universitatea din New York. Campionul american a refuzat să acorde un interviu ziarului, însă, într-o apariţie televizată, a criticat aceste „bârfe“ şi a ţinut să sublinieze că lupta împotriva cancerului şi copiii săi sunt raţiunea sa de a trăi. Sally Jenkins, o bună prietenă a lui Armstrong, care a colaborat la biografia acestuia, a sărit în apărarea sportivului: „Când mergea pe bicicletă era o maşină, în viaţa de toate zilele este un om normal. A rămas în relaţii bune cu fosta sa soţie, continuă să atragă sponsorii. Mass-media ar trebui să acorde mai multă atenţie luptei sale personale şi umanitare, şi nu femeilor care îl iubesc, pentru că el e un idol“.
