Cererea de brevet de invenţie poate fi transformată în model de utilitate

Cererea de brevet de invenţie poate fi transformată în model de utilitate în cazul în care Oficiul de Stat pentru Invenţii şi Mărci (OSIM) constată un nivel de activitate inventivă insuficient pentru a se acorda brevet de invenţie, stabileşte un proiect de lege adoptat de guvern.
Protecţia prin model de utilitate poate avea ca obiect numai produse – dispozitive, scule, unelte, componente ale acestora. Durata de protecţie a modelului de utilitate este de maximum 10 ani, cu posibilitatea de reînnoire.
Nu pot fi protejate prin înregistrare ca model de utilitate invenţiile a căror exploatare comercială este contrară ordinii publice sau bunelor moravuri, cele dăunătoare sănătăţii şi vieţii persoanelor, animalelor sau plantelor sau cele de natură a aduce grave atingeri mediului, soiuri de plante şi rasele de animale.
Cererea de model de utilitate publică se depune la OSIM şi va fi însoţită de o scurtă prezentare a invenţiei.
Dreptul la modelul de utilitate aparţine inventatorului sau succesorului său în drepturi.
Modelul de utilitate conferă titularului său drept exclusiv de exploatare a invenţiei pe întreaga durată şi de a interzice, fără consimţământul său, fabricarea, folosirea, oferirea spre vânzare, vânzarea sau importul în vederea folosirii, vânzării invenţiei protejate prin model de utilitate. Titularul are, de asemenea, dreptul de a interzice oricărui terţ care nu are acordul său, să furnizeze sau să ofere altor persoane decât celor îndreptăţite să exploateze invenţia protejată prin model de utilitate. 
Potrivit proiectului de lege, persoanele fizice şi juridice care au efectuat un depozit al unui model de utilitate în România îl pot invoca ca pe un drept de prioritate în oricare dintre statele membre ale Convenţiei de la Paris sau Organizaţiei Mondiale a Comerţului.
Protecţia invenţiei ca model de utilitate încurajează creatorii care au invenţii cu un nivel mai redus al activităţii inventive decât cel necesar pentru acordarea brevetului de invenţie, care nu pot fi brevetate. Potrivit proiectului de lege, o astfel de protecţie presupune proceduri simplificate şi o durată scurtă pentru obţinerea protecţiei, respectiv în procedura standard aproximativ un an, şi taxe relativ reduse în scopul acordării protecţiei şi menţinerii în vigoare a acesteia.
De exemplu, la depunerea cererii de model de utilitate pe suport de hârtie, taxa este de 108 lei, respectiv 30 de euro, iar prin mijloace electronice este de 72 de lei, respectiv 20 de euro. Pentru conversia unei cereri de model de utilitate într-o cerere de brevet de invenţie, taxa este de 36 lei, respectiv 10 euro.
Proiectul de lege armonizează legislaţia naţională cu cea europeană în domeniul protecţiei modelelor de utilitate.