Intrecerile de canotaj academic ale Jocurilor Olimpice de la Atena au fost dominate ieri de reprezentantii Romaniei, care au demonstrat ca ramin o mare forta in acest sport. In ultima zi a Regatei finalelor, sportivele noastre au mai obtinut o medalie de aur, dupa cea de la doua visle categoria usoara, prin echipajul feminin de 8+1 condus de veterana Elisabeta Lipa. Echipajul romanesc a fost alcatuit din Georgeta Damian, Aurica Barascu, Rodica Florea, Liliana Gafencu, Elena Gavrilescu, Doina Ignat, Elisabeta Lipa, Ioana Papuc si Elena Georgescu.
Cistigind trei titluri olimpice, Romania s-a situat pe primul loc in clasamentul pe natiuni al intrecerilor de canotaj academic, demonstrind inca o data valoarea scolii romanesti.
Victorie fara emotii
Fata de cursa feminina de doua visle categoria usoara, competitia feminina de 8+1 a avut o cu totul alta desfasurare. De aceasta data, sportivele noastre au luat un start solid, controlind intrecerea. La 500 m, echipajul Statelor Unite a trecut pe primul loc, dar distanta fata de barca romaneasca a fost infima, doar 25 de sutimi. Cam la fel au stat lucrurile si la 1.000 m, cind Lipa si colegele sale au avut un handicap de 22 de sutimi, dupa care fetele noastre au marit ritmul. Cirmacita Elena Georgescu a impus colegelor sale o cadenta infernala, iar echipajul nostru a trecut la conducerea cursei, cu un ecart in fata SUA de 83 de sutimi, la 1.500 m, si de doua secunde si 56 de sutimi, la final. Aceasta victorie a fost cea de-a treia consecutiva la Jocurile Olimpice, in proba-regina a canotajului academic.
Clasamentul probei feminine de 8+1: 1. Romania (6:17.65), 2. SUA (6:19.56), 3. Olanda (6:19.85), 4. China (6:21.71), 5. Germania (6:21.29), 6. Australia (6:31.65).
Elisabeta Lipa, in virful ierarhiei canotorilor
Romanca Elisabeta Lipa l-a ajuns pe celebrul britanic Steve Redgrave in virful ierarhiei celor mai titrati canotori ai Jocurile Olimpice, gratie celei de-a cincea medalii de aur cucerite cu coechipierele sale de la 8+1. Elisabeta Lipa, care a purtat de doua ori drapelul Romaniei la Jocurile Olimpice (Sydney 2000 si Atena 2004), va implini 40 de ani pe 26 octombrie. Ea are un palmares impresionant, in sase participari la Jocurile Olimpice cistigind cinci medalii de aur, doua de argint si una de bronz. De asemenea, are o medalie de aur, opt de argint si doua de bronz la Campionatele Mondiale.
Telul celei care a fost desemnata cea mai buna canotoare romana a secolului XX, acela de a cistiga, la Atena, cea de-a cincea medalie olimpica de aur, a fost atins ieri. Desi si-a anuntat retragerea din activitatea competitionala, Elisabeta Lipa nu exclude participarea la Olimpiada urmatoare, care se va desfasura in 2008, la Beijing.
