Lumini difuze, rafturi supraîncărcate de cărţi, mese mari, persoane cufundate în lectură şi, din când în când, câteva apeluri la linişte şi la concentrare. Potrivit lastampa.it, toate acestea sunt caracteristici ale unei biblioteci care în viitor s-ar putea să dispară, având în vedere digitalizarea cărţilor, prezentă deja în mai multe universităţi din Statele Unite. Oraşul San Antonio, din Texas, a mers ceva mai departe, iar în această toamnă aici se va lansa prima bibliotecă publică complet „book free“, adică fără nici un fel de carte. „Dacă doriţi să vă faceţi o idee despre cum va fi, este suficient să mergeţi într-un magazin Apple“, a explicat Nelson Wolff, judecător în districtul Bexar, omul care se află în spatele acestui proiect.
Într-un interviu acordat cotidianului San Antonio Express News, Wolff a explicat că ideea acestui proiect i-a venit după ce a citit biografia lui Steve Jobs, scrisă de Walter Isaacson. Prima bibliotecă publică sută la sută digitală se va numi BiblioTech şi va fi lansată în toamna anului 2013. Ideea de bază este următoarea: instituţia nu va împrumuta utilizatorilor cărţi, ci e-book reader, pentru o perioadă de două săptămâni. „Vom înregistra numele persoanei care împrumută cititorul digital de cărţi timp de două săptămâni, la fel ca o carte în bibliotecile clasice. În acest interval de timp, dispozitivul se descarcă şi nu are nici un sens să nu fie returnat“, a explicat Wolff. Din câte se pare, noua bibliotecă nu numai că nu va adăposti nici un fel de carte, dar în acelaşi timp nu vor exista nici măcar cataloage, urmând ca totul să fie digitalizat. Iniţiativa a prins contur într-o zonă deja prosperă din punct de vedere tehnologic – mai multe biblioteci universitare experimentează deja un sistem mixt –, iar dacă acesta va funcţiona, va fi un bun exemplu de digitalizare completă şi de reducere a costurilor.
Impactul cultural
Rămâne de văzut cum va fi primit din punct de vedere cultural. În urmă cu ceva timp, universitatea din Drexel, Philadelphia, a devenit complet „book free“ – însă cu calculatoare, nu cu e-book reader, iar revista Time a lansat imediat o dezbatere pe această temă. „Oare o bibliotecă fără cărţi se poate numi bibliotecă?“, se întrebau redactorii publicaţiei, care au intervievat mai mulţi specialişti în domeniu. „Biblioteca a reprezentat întotdeauna un loc de inspiraţie. Mă îndoiesc că într-o bibliotecă fără cărţi se va întâmpla acelaşi lucru“, comenta la acea vreme scriitorul Michael Connelly.
„Am vrut să găsim un sistem economic şi mai eficient pentru a aduce mai multă cultură, dar şi pentru a ţine pasul cu noile tehnologii“, a spus Nelson Wolff. Potrivit estimărilor, costurile iniţiale pentru biblioteca din San Antonio vor fi de 250.000 de dolari pentru asigurarea primelor 10.000 de titluri.
