Clovnul – spaima copiilor
Vechiul mit legat de imaginea clovnului ca fiind personajul preferat al copiilor îşi pierde din ce în ce mai mult valabilitatea. Acest lucru nu surprinde, mai ales dacă avem în vedere numeroase filme produse pe bandă rulantă de industria cinematografică, în care simpaticul clovn cu nasul roşu, cu păr puţin şi alb la faţă se transformă deseori într-un asasin fără scrupule. În urma unui studiu realizat în spitalele de pediatrie, unde deseori sunt folosite imagini cu clovni pentru a decora pereţii coridioarelor sau ai saloanelor, s-a constatat că micii pacienţi nu sunt deloc încântaţi şi ar fi mai degrabă fericiţi dacă ar putea admira imagini cu animale sau cu câmpii verzi. În concluzie, copiii vor să admire imagini reale şi pozitive, şi nu potenţiali criminali. Acestea sunt rezultatele unui studiu realizat în Marea Britanie pe un eşantion de 250 de copii cu vârste cuprinse între între patru şi 16 ani, internaţi în secţiile de pediatrie ale mai multor instituţii medicale. Specialiştii de la Universitatea din Sheffield au ajuns la concluzia că decorarea saloanelor de spital are o importanţă mult mai mare decât s-ar putea crede. Aceasta trebuie să fie în pas cu ultimele „tendinţe“ ale gusturilor copiilor, mai ales când este vorba de adolescenţi cu vârste cuprinse între 14 şi 16 ani. Deseori, aceşti adolescenţi se află în secţii pline cu animale de pluş şi păpuşi destinate celor mici şi din acest motiv se izolează, uneori ei răspunzând rău la tratamente. În afară de eliminarea din saloane a imaginilor cu clovni, care mai degrabă îi sperie decât să îi liniştească pe pacieţi, specialiştii recomandă folosirea decoraţiunilor adecvate pentru toate vârstele.
