A plecat dintre noi cel care a fost vreme de aproape 30 de ani secretar literar al Naţionalului craiovean, Alexandru Toma Firescu (foto), om de aleasă cultură, spirit enciclopedic, publicist, animator cultural, istoric teatral şi, nu în ultimul rând, om al Cetăţii.
S-a născut la Craiova, pe 3 mai 1935, şi a absolvit Facultatea de Filosofie din Bucureşti, specializarea ziaristică. A început să colaboreze cu presa locală în 1949, apoi şi cu alte periodice în care a publicat reportaje, cronici literare, teatrale şi muzicale, iar din 1976 a activat, cu întreruperi, la Teatrul Naţional Craiova, urmându-i lui I.D. Sîrbu.
Autor a peste 40 de cărţi dedicate Craiovei şi Teatrului Naţional pe care le-a iubit şi slujit, iniţiator, alături de alţii, al Festivalului de Teatru Istoric (patru ediţii), al Zilelor Caragiale (22 de ediţii), al Zilelor Marin Sorescu, a fost cofondatorul şi fermentul unor asociaţii şi fundaţii de reală afirmare: asociaţii de prietenie cu Israelul, cu Grecia, cu valahii din fosta Iugoslavie şi din Bulgaria, cu toate etniile din Craiova. Cel despre care Andrei Bantaş spunea: „Mi-a căzut cu tronc prin cultura sa teatrală, prin politeţea boierească (…). Preţuiesc limpezimea de cristal a unui spirit asociativ şi generos!“, cel care prin activitatea sa în diverse domenii a ilustrat un spirit efervescent şi o capacitate de dăruire proprii unui intelectual polivalent, gata să se angajeze în orice demers în câmpul vast al culturii şi literaturii, a primit în 2003, printre multe alte onoruri, Diploma secţiei române a Asociaţiei Internaţionale a Criticilor de Teatru pentru excelenta istorie a Teatrului Naţional din Craiova. Anul 2004 i-a adus premiul UNITER pentru întreaga activitate – critică teatrală – alături de prietenul şi colaboratorul de o viaţă, Constantin Gheorghiu. Primăria din Cetatea Banilor i-a acordat, în 2003, Diploma de Onoare a municipiului Craiova, pentru activitatea culturală şi publicistică dedicată urbei.
Întreg colectivul Teatrului Naţional „Marin Sorescu“ Craiova şi iubitorii de artă au primit cu consternare şi durere vestea dispariţiei sale. Îi vor păstra o vie şi caldă amintire şi recunoştinţă!
