Alergiile sunt consecinţe,
nu cauze ale astmului
Un studiu genetic recent a dezvăluit faptul că alergiile nu sunt o cauză a astmului, ci un rezultat al acestei boli. Oamenii de ştiinţă au găsit şapte gene asociate cu apariţia şi dezvoltarea astmului, o descoperire care ar putea fi punctul de plecare pentru crearea unor tratamente noi. Un grup de cercetători a efectuat peste o jumătate de milion de teste genetice pe 26.000 de subiecţi, iar rezultatele experimentelor au sugerat că alergiile reprezintă nu o cauză, ci consecinţe ale astmului, o boală care afectează sănătatea căilor respiratorii. Aceleaşi studii au arătat şi faptul că astmul pe care îl dezvoltă copiii şi astmul care apare la adulţi sunt două boli diferite. Guy Marks, şeful Departamentului de epidemiologie respiratorie şi de mediu din cadrul Institutului Woolcock din Sydney, a declarat că, după părerea lui, acest tip de cercetare, precum şi alte studii genetice efectuate cu privire la astm ar putea duce la găsirea unor tratamente mai bune şi la elaborarea unor metode eficiente de prevenire a apariţiei astmului. Experimentele efectuate au mai arătat că pentru astmatici este mai important să aibă la dispoziţie un tratament medicamentos eficient împotriva alergiilor de care suferă, şi nu să încerce să evite în permanenţă potenţialii alergeni. Tot în timpul studiului s-a constatat că o treime dintre copiii care suferă de astm au activate genele proaspăt descoperite, dintre care unele erau implicate în activarea sistemului imunitar şi altele erau asociate mecanismului de respiraţie. În urma acestor descoperiri, oamenii de ştiinţă au concluzionat că pe viitor vor putea fi create tratamente specifice, care să corecteze influenţa şi funcţiile genelor respective.
