Antibioticele, folosite încă din Antichitate
O descoperire arheologică recentă a arătat că poporul nubian folosea substanţe antibiotice cu mult înainte de descoperirea atestată a acestor medicamente. Vechiul regat al Nubiei, care se întindea în Antichitate în zona unde în prezent se află sudul Egiptului şi nordul Sudanului, şi-a relevat de curând unul dintre secrete. Arheologii şi antropologii au depistat urme de substanţe antibiotice pe rămăşiţele pământeşti găsite în zona fostului regat al Nubiei, descoperire care lansează ipoteza că populaţia nubiană folosea medicamente antibiotice pentru a trata diverse boli şi afecţiuni. Antibioticul descoperit pe vestigii de către antropologul George Armelagos şi chimistul Mark Nelson este tetraciclina, o substanţă care se depune pe oasele celui care o utilizează, prin urmare, a putut fi detectată pe rămăşiţele colectate din siturile arheologice. Potrivit arheologilor, producţia de tetraciclină în regatul Nubiei ar data din perioada 350-550 d.Hr., producţia medicamentului fiind asociată cu fermentaţia berii pe care o preparau şi comercializau nubienii. Nu este deci de mirare că poporul antic a descoperit efectul terapeutic al berii, întrucât cerealele folosite la prepararea acestei băuturi conţineau streptomicine – bacterii care produc tetraciclina. „Sunt convins că nubienii ţineau procesul de fermentaţie sub control şi că produceau medicamentul în mod voluntar“, a explicat Mark Nelson într-un interviu acordat unei publicaţii americane. Tetraciclina „modernă“ a fost descoperită în anul 1948, la 20 de ani după ce istoria a consemnat că Alexander Fleming ar fi descoperit penicilina. „Există o tendinţă generală de a crede că antibioticele fac parte din medicina modernă, însă, iată, dovezile ne arată că poporul nubian ne-a luat-o cu mult înainte“, a mai spus Nelson.
