Mai răi cu stomacul gol
Serotonina, numită şi „hormonul bunei dispoziţii“, are un rol esenţial şi în controlul agresivităţii. Aceasta este concluzia la care au ajuns cercetătorii coordonaţi de Trevor Robbins, de la Universitatea Britanică din Cambridge, al căror studiu este dat publicităţii de revista Science. În opinia specialiştilor, serotonina este importantă pentru luarea de decizii care implică alte persoane şi pentru a ţine sub control agresivitatea. Atunci când cantitatea de serotonină scade, de exemplu, în perioada postului sau a unei diete, deoarece pentru producerea acestui hormon sunt necesare „materii prime“ din mâncare, oamenii tind să fie mai impulsivi şi agresivi cu persoanele cu care intră în contact.
Pentru demonstrarea acestei teorii, specialiştii s-au folosit de un joc. Ei au pus la dispoziţia a doi voluntari o sumă de bani, doar unul dintre aceştia având dreptul să repartizeze suma, în timp ce al doilea putea doar să decidă dacă acceptă sau nu partea pe care partenerul de joc vrea să i-o cedeze. Dacă acesta din urmă refuza suma pe motiv că este prea mică, nici unul dintre concurenţi nu câştiga nimic. Specialiştii au constatat că, la una din două oferte, partenerul care primeşte oferte prea mici decide să nu accepte banii, făcând astfel ca şi celălalt jucător să piardă, opţiunea sa fiind provocată de resentimente şi de dorinţa de răzbunare pentru o ofertă considerată incorectă. În cazul în care jucătorii sunt înfometaţi, iar nivelul de serotonină este scăzut, oferta este refuzată în opt cazuri din zece. De altfel, serotonina fusese de mult timp asociată comportamentelor sociale, însă până acum nu se stabilise cu precizie legătura sa cu agresivitatea. Studiul finanţat de Wellcome Trust şi Medical Research Council din Marea Britanie i-a determinat pe specialişti să creadă că pacienţii suferinzi de depresie sau de stări de anxietate pot beneficia de terapii, prin care să înveţe strategii cu ajutorul cărora să îşi poată controla emoţiile în momentele delicate.
