Nas electronic pentru verificarea calităţii alimentelor

Cercetătorii chinezi au inventat un „nas electronic“ ce poate verifica prospeţimea şi calitatea alimentelor. Dispozitivul este format dintr-un mini-monitor cu cristale lichide şi dintr-un ac lung de doi centimetri şi mai subţire decât un fir de păr. Acul este dotat cu 18 senzori ce funcţionează precum celulele olfactive umane, fiind capabil să analizeze mirosul alimentelor. Prin introducerea acului în mostrele luate din alimente, „nasul electronic“ poate detecta substanţele chimice emise de particulele în descompunere, dacă acestea există, afişând pe micul ecran rezultatele. Valorile acestor substanţe sunt comparate cu cele înregistrate în cazul alimentelor proaspete. „Nasul electronic“ poate fi folosit în verificarea crevetelor, a cărnii şi a ouălor. Zhao Yong, unul dintre membrii echipei de cercetători din cadrul Universităţii Shanghai Fisheries, a declarat că testarea alimentelor cu „nasul electronic“ se face mai rapid, este mai precisă şi mult mai convenabilă comparativ cu metodele tradiţionale de testare, în cadrul cărora este nevoie de crearea unor culturi de bacterii. „Acest dispozitiv este mai sensibil decât nasul câinilor şi poate detecta mirosul de descompunere cu mult înaintea simţului olfactiv uman“, a explicat Zhao Yong.  Aceeaşi echipă de cercetători care a inventat „nasul electronic“ a proiectat şi un cip electronic ce poate detecta virusurile existente în alimente. Acest cip nu este mai mare decât o unghie, dar poate detecta secvenţele genetice a aproximativ 150 de tipuri de virusuri. Dacă alimentul analizat conţine unul sau mai multe dintre virusurile „memorate“, cipul emite un sunet de avertizare. Cu cât numărul virusurilor este mai mare, cu atât sunetul este mai puternic. „Această metodă de testare a alimentelor cu ajutorul analizei materialului genetic este eficientă chiar şi atunci când virusurile respective sunt inactive“, a precizat Zhao.