Somn
pentru uitare
Somnul este o armă eficientă cu ajutorul căreia creierul face faţă amintirilor neplăcute sau traumatizante. Cel puţin aceasta este concluzia cercetătorilor americani, care afirmă că există dovezi semnificative care arată că aproximativ 20% din timpul în care dormim, atunci când ne aflăm în faza de mişcare rapidă a ochilor (MRO), fază în care visăm, în creier au loc procese cu rol de prelucrare a amintirilor recente. Pentru studiul lor, cercetătorii de la Universitatea California au monitorizat un eşantion de 35 de voluntari, pe care i-au împărţit în două grupuri. După ce li s-a arătat o serie de 150 de imagini alese special pentru a le provoca reacţii emoţionale, doar membrii unui singur grup au avut voie să doarmă. Ulterior, participanţilor le-au fost arătate din nou aceleaşi imagini, doar că de data aceasta un scanner RMN le monitoriza fluxul sanguin din creier. Astfel, s-a constatat că subiecţii care au dormit au înregistrat o activitate scăzută la nivelul amigdalei cerebrale, parte a creierului asociată cu emoţiile, şi o activitate crescută a cortexului prefrontal, regiune responsabilă cu gândirea raţională. În schimb, cei care nu au dormit au înregistrat un nivel emoţional mult mai ridicat atunci când le-au fost arătate imaginile pentru a doua oară. În opinia cercetătorilor, schimbările chimice care se produc la nivel cerebral în timpul fazei de somn MRO ar putea ajuta la înţelegerea modului în care corpul face aceste schimbări. Din câte se pare, în timpul fazei de somn MRO se produce o scădere accentuată a nivelului noradrenalinei, o substanţă chimică din creier asociată cu stresul. Prin procesarea experienţelor emoţionale anterioare în acest mediu cu un nivel scăzut de noradrenalină, a doua zi emoţiile îşi mai pierd din intensitate.
