Parcul Naţional Retezat, premiat de Consiliul Europei

Consiliul Europei a înmânat reprezentanţilor Parcului Naţional Retezat Diploma de Excelenţă pentru peisajele remarcabile, diversitatea faunei şi a florei, pentru întinderile de păduri virgine şi pentru un bun plan de management. Decizia acordării diplomei a fost amânată de consilierii europeni până în acest an din cauza lucrărilor la DN 66A Câmpu lui Neag – Herculane, dar verificările specialiştilor au fost demarate în 2004. Pentru ca Parcul Naţional Retezat să ajungă în această competiţie, a fost nevoie de mai multe completări la proiectul iniţial de construire a drumului. În plus, s-a renunţat şi la proiectele pentru producerea energiei electrice, care ar fi afectat din punct de vedere hidrologic parcul. Chiar şi proiectul „Schi în Carpaţi“ a avut de suferit din cauză că toate pârtiile care vor fi amenajate sau cele care au fost construite deja au primit aprobări doar pentru ariile aflate în afara perimetrului Parcului Naţional Retezat. Acesta a fost creat în 1935, fiind primul parc naţional din România destinat conservării frumuseţilor Munţilor Retezat şi a patrimoniului floral şi faunistic de aici, dar şi a peisajului specific de munte înalt. Parcul are o suprafaţă de 54.400 ha şi o altitudine cuprinsă între 800 şi 2.509 m (Vârful Peleaga). Parcul Naţional Retezat are aproximativ 40 de vârfuri ce trec de 2.200 de metri, în medie depăşind 2.350 m.