Cetățenii Elveției au respins prin referendum o propunere controversată care urmărea limitarea populației țării la maximum 10 milioane de locuitori.
Potrivit rezultatelor oficiale, aproape 55% dintre alegători au votat împotriva măsurii, în timp ce aproximativ 45% au susținut-o. Prezența la urne a fost de circa 60%, semn al interesului ridicat pentru unul dintre cele mai dezbătute subiecte din politica elvețiană.
Inițiativa a fost promovată de Partidul Popular Elvețian (SVP), formațiune de dreapta cunoscută pentru pozițiile sale ferme împotriva imigrației.
Un vot care putea afecta relațiile cu Uniunea Europeană
Referendumul a atras atenția întregii Europe deoarece aprobarea plafonului populației ar fi obligat Elveția să renunțe la acordul privind libera circulație a persoanelor cu Uniunea Europeană.
Guvernul federal, mediul de afaceri și toate marile partide politice au făcut campanie împotriva propunerii, avertizând că aceasta ar putea afecta economia și relațiile comerciale cu Bruxelles-ul.
Ministrul elvețian al Justiției, Beat Jans, a salutat rezultatul, afirmând că acesta reprezintă „un semn de stabilitate, deschidere și fiabilitate”.
Creșterea populației, una dintre marile teme ale societății elvețiene
Populația Elveției a crescut semnificativ în ultimele două decenii, de la 7,3 milioane de locuitori în 2002 la aproximativ 9,1 milioane în prezent.
Potrivit datelor oficiale, aproape 27% dintre rezidenții țării nu dețin cetățenie elvețiană.
Susținătorii plafonării populației au argumentat că imigrația pune presiune pe piața locuințelor, infrastructura de transport, școli și sistemul medical.
Cu toate acestea, majoritatea alegătorilor nu au fost convinși că limitarea imigrației reprezintă soluția pentru aceste probleme.
Mediul de afaceri avertiza asupra unui deficit de forță de muncă
Unul dintre principalele argumente împotriva referendumului a fost riscul apariției unei crize a forței de muncă.
Economia elvețiană depinde în mare măsură de angajații străini, în special în domenii precum turismul, sănătatea și îngrijirea persoanelor vârstnice.
Datele prezentate în campanie arată că aproximativ jumătate dintre angajații din industria hotelieră sunt imigranți, iar spitalele și căminele pentru vârstnici se bazează masiv pe personal venit din alte țări europene.
Liderii de afaceri au avertizat că limitarea imigrației ar putea agrava lipsa de personal calificat și ar afecta competitivitatea economiei.
Orașele au respins categoric propunerea
Rezultatele au evidențiat o diferență clară între mediul urban și cel rural, potrivit BBC.
În marile orașe, unde trăiesc comunități importante de imigranți și unde economia este puternic dependentă de forța de muncă străină, propunerea a fost respinsă categoric.
În capitala Berna, de exemplu, aproape 84% dintre alegători au votat împotriva plafonării populației.
De asemenea, importante regiuni turistice precum Graubünden și Valais, care găzduiesc stațiuni celebre precum St. Moritz și Zermatt, au respins inițiativa.
Dezbaterea privind imigrația rămâne deschisă
Deși referendumul a fost pierdut, liderii Partidului Popular Elvețian susțin că problemele care au stat la baza inițiativei rămân nerezolvate.
Președintele formațiunii, Marcel Dettling, a declarat că votul arată că populația dorește soluții concrete pentru probleme precum locuințele, traficul și costurile serviciilor publice.
De cealaltă parte, opozanții consideră că imigrația este folosită ca țap ispășitor pentru dificultăți care au cauze economice și politice mult mai complexe.
Elveția transmite un mesaj de apropiere față de Europa
Rezultatul referendumului este interpretat de mulți observatori ca o reafirmare a dorinței Elveției de a menține relații strânse cu Uniunea Europeană, chiar dacă țara nu este membră a blocului comunitar.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a salutat rezultatul și a subliniat importanța parteneriatului dintre Bruxelles și Berna.
În același timp, votul arată că, deși preocupările privind costul vieții, locuințele și infrastructura rămân puternice, majoritatea elvețienilor nu consideră că restricționarea imigrației este răspunsul potrivit pentru rezolvarea acestor provocări.
