Un american si doi britanici vor lua Premiul Nobel pentru medicina
Premiul Nobel pentru medicina va fi acordat americanului H. Robert Horvitz si britanicilor Sydney Brenner si John E. Sulston, pentru descoperiri legate de „premisele genetice ale organogenezei si ale mortii celulare programate”. Sydney Brenner,de 75 de ani, cercetator la Institutul de Stiinte Moleculare din Berkeley, California, este recompensat de Institutul Karolinska, ce decerneaza premiul Nobel pentru medicina, pentru ca a facut din caenorhabditis elegans (un vierme cu lungimea de un milimetru) „un nou organism model” pentru intelegerea procesului de moarte celulara, asa cum se intimpla in cazul cancerului. Brenner este celebru pentru studiile asupra genomului uman. H. Robert Horvitz, de 55 de ani, este cercetator la departamentul de biologie de la Massachusetts Institute of Technology (MIT), Cambridge (Statele Unite). El este recompensat pentru ca a descoperit genele care comanda moartea celulara programata la viermele caenorhabditis elegans. Horvitz a studiat rolul genelor in procesul de moarte celulara programata si a demonstrat existenta unor gene similare la oameni. John E. Sulston, de 60 de ani, este considerat unul dintre parintii proiectului public de decodare a genomului uman. El este si unul dintre coautorii hartii genetice a parazitului caenorhabditis elegans. „Unii vor sa ceara omenirii o avere ca sa-si poata citi codul genetic”, avertiza el in februarie 2001. „Sintem aici ca sa le spunem ca genomul uman nu este de vinzare”.
Maimutele sint pe cale de disparitie
Aproape 195 de specii si subspecii de maimute din lume sint pe cale de disparitie, afirma un raport al organizatiei Conservation International. Numarul de specii amenintate de exploatari miniere si forestiere sau defrisari in scopuri agricole, braconaj, incendii si razboaie a crescut in doi ani cu 63%, afirma acest raport alarmant numit „Cele mai amenintate 25 de specii de primate din lume”. Raportul reia concluziile celui de al 19-lea Congres al Societatii Internationale de Primatologie de la Beijing, care s-a incheiat de curind. Printre speciile amenintate de disparitie imediata se afla urangutanul de Sumatra (Indonezia) si gorila de munte (Congo, Rwanda, Uganda). Cele mai amenintate sint maimutele din Asia si Africa. „Sintem foarte ingrijorati de situatia din Vietnam si China”, a declarat presedintele organizatiei Conservation International, Russ Mittermeier. Din cele 25 de specii amenintate, 23 se afla in zone de biodiversitate deosebit de sensibile, care nu acopera decit 1,4% din suprafata globului. Acestea sint Peninsula Indochinei, muntii din sud-vestul Chinei, Insula Madagascar, padurile tropicale din Africa occidentala si padurile de coasta din Africa de Est (Tanzania, Kenia), Brazilia si Sri Lanka. „Aceste 25 de specii de primate se confrunta cu pericolul de a disparea, din cauza defrisarilor rapide, mai ales in Asia si Africa, a exploatarii curente a carnii si organelor lor, sau pentru scopuri decorative bizare si religioase, legate de presupusele lor puteri magice”.
