Ministrul de externe Cristian Diaconescu a fost primit vineri de secretarul american de stat, Hillary Clinton, cu care a discutat, printre altele, despre modul în care România şi SUA vor colabora pentru ca ţara noastră să fie inclusă în programul Visa Waiver, care permite deplasarea în SUA fără vize.
Ministrul de externe Cristian Diaconescu este de miercuri într-o vizită la Washington, el declarând, înainte de plecarea sa, că va urmări ca relaţiile politice excepţionale dintre cele două ţări să se concretizeze într-o decizie privind includerea României în Visa Waiver, ceea ce ar permite românilor să călătorească în America în scop turistic şi de afaceri fără să solicite în prealabil viză la Ambasada de la Bucureşti.
Subiectul a fost abordat şi joi cu senatorul Richard Lugar, preşedintele comitetului pentru relaţii externe al Senatului american, care a încurajat România, spunând că a plasat solicitarea de a fi inclusă în programul Visa Waiver printre priorităţile agendei sale. Potrivit unor surse diplomatice, senatorul Richard Lugar i-a mai transmis ministrului român, pe lângă încurajările privind Visa Waiver, şi disponibilitatea de a crea o procedură prin care să se amelioreze completarea corectă a formularelor de solicitare a vizei americane de către români, în condiţiile în care cea mai mare problemă în calea eliminării vizelor este rata mare de respingere.
„Am discutat cu secretarul de stat american, Hillary Clinton, despre modul în care vom colabora pentru facilitarea circulaţiei reciproce a cetăţenilor celor două ţări, prin includerea României în Programul Visa Waiver", a declarat ministrul român de externe la finalul întrevederii cu şefa diplomaţiei americane, prima bilaterală la acest nivel după instalarea noii administraţii democrate la Casa Albă.
SUA vor înăspri condiţiile de intrare în Visa Waiver
Tonul încurajator al oficialilor americani este cu atât mai important cu cât SUA vor înăspri din luna iulie condiţiile de intrare în Visa Waiver, scăzând plafonul ratei de refuz a vizei de la 10% la 3%, condiţie care face ca ţări precum România, cu o rată de respingere a vizelor de 25%, să se califice şi mai greu pentru acest program. La 30 septembrie 2008 (sfârşitul anului fiscal), rata de refuz a vizelor pentru cetăţenii români a fost de 25%, faţă de 37%, în septembrie 2007.
Înainte de a pleca în SUA, ministrul de externe Cristian Diaconescu declara, la Realitatea FM, că există posibilitatea ca SUA să ridice vizele pentru cetăţenii români până la sfârşitul anului, având în vedere că rata de respingere a ajuns aproximativ la nivelul unor state care au obţinut deja această facilitate.
Reconfirmarea parteneriatului strategic dintre România şi SUA
Ministrul Cristian Diaconescu consideră, potrivit unui comunicat MAE, că întâlnirea pe care a avut-o vineri cu secretarul american de stat a reprezentat o oportunitate pentru reconfirmarea parteneriatului strategic dintre România şi SUA.
„Am convenit că Marea Neagră şi Europa de Est sunt regiuni cu un mare potenţial al dezvoltării democratice şi economice. În viitor, pot să vă spun că SUA împreună cu România vor munci din greu pentru respectarea principiilor şi standardelor democratice şi se vor angaja în proiecte în vederea consolidării stabilităţii şi securităţii acestei regiuni", a spus ministrul român de externe.
El a subliniat, totodată, că discuţiile privind aspectele de interes prioritar în relaţia bilaterală s-au concentrat pe aprofundarea componentei economice a parteneriatului strategic bilateral.
Cooperare în teatrele de operaţii din Afganistan şi Irak
Pe agenda discuţiilor s-au aflat şi subiecte precum proiectele de securitate energetică, de o importanţă deosebită pentru ambele ţări, şi cooperarea în teatrele de operaţii din Afganistan şi Irak, unde „România a demonstrat că este pregătită să îşi asume responsabilităţi în sprijinul libertăţii şi dezvoltării democratice, obiective pe care sperăm că le vom atinge în cel mai scurt timp cu putinţă împreună cu SUA", a afirmat Cristian Diaconescu.
La rândul său, Hillary Clinton, secretarul de stat american, a amintit de cooperarea îndelungată dintre România şi SUA în ceea ce priveşte priorităţile securităţii globale şi a exprimat recunoştinţă pentru angajamentul României în Afganistan, Irak şi Kosovo.
Hillary Clinton a mulţumit, pe de altă parte, României şi pentru decizia de a găzdui exerciţii militare comune cu forţele americane. „România este unul dintre cei mai de încredere aliaţi şi cei mai respectabili parteneri ai SUA", a conchis secretarul de stat american Hillary Clinton.
