Şoricelul schizofrenic – noua găselniţă de laborator

Cercetătorii americani au creat primul şoricel schizofrenic de laborator. Informaţia a fost dezvăluită de cotidianul britanic The Times, potrivit căruia scopul acestui studiu, unic în felul său, este de a folosi şoricelul drept cobai pentru cercetările şi studiile despre maladiile mentale. Această operaţiune de inginerie genetică este singura de acest tip efectuată până în prezent. Până acum, în laborator au fost creaţi doar cobai cu disfuncţii fizice, cum ar fi, de exemplu, bolile cardiace, însă niciodată aceştia nu fuseseră „infectaţi“ cu o boală mentală. Este inutil de menţionat faptul că acest studiu a stârnit numeroase polemici. Organizaţiile pentru apărarea drepturilor animalelor au condamnat vehement experimentul, afirmând că este „revoltător din punct de vedere moral“ crearea unor cobai afectaţi de maladii mentale. Şoriceii schizofrenici au fost creaţi prin modificarea ADN-ului lor astfel încât acesta să imite o genă mutantă descoperită iniţial într-o familie din Scoţia cu o frecvenţă ridicată de cazuri de schizofrenie. Creierul şoriceilor astfel modificaţi a demonstrat caracteristici similare cu cele ale persoanelor suferinde de schizofrenie, cum ar fi, de exemplu, depresia şi hiperactivitatea. „Aceşti şoricei pot constitui un important instrument pentru a studia ulterior combinaţia de factori care determină maladii mentale precum schizofrenia“, a explicat Takatoshi Hikida, cercetător la Johns Hopkins University din Baltimore.