O nouă extincţie pe Pământ?
Nepoţii nepoţilor noştri ar putea să se confrunte cu a şasea extincţie din istoria Pământului, informează focus.it. În urma acestui eveniment dramatic, mai mult de trei sferturi dintre speciile vii ar dispărea de pe suprafaţa Pământului. Cel puţin acestea sunt îngrijorătoarele concluzii ale unui recent studiu american. Specialiştii spun însă că, dacă se va interveni la timp, mai există totuşi o şansă. În ultimii 540 de milioane de ani, planeta noastră s-a confruntat deja cu alte cinci momente similare, de fiecare dată asistând la dispariţia a cel puţin 75 la sută dintre speciile existente de animale. Într-un articol dat publicităţii de revista Nature, un grup de paleobiologi de la Universitatea Berkley a comparat situaţia din prezent cu cea de acum 540 de milioane de ani. „Dacă ţinem cont doar de mamiferele cele mai expuse riscului, acestea prezintă cel puţin 50% probabilităţi de extincţie în următoarele trei generaţii. Probabil că în următorii 1.000 de ani vor dispărea definitiv, oricum suntem siguri că ne aflăm în faţa unei a şasea extincţii“, a explicat coordonatorul studiului, Anthony D. Barnosky. Iar asta nu e tot. „Dacă toate speciile considerate a fi în pericol sau vulnerabile ar dispărea, iar ritmul de extincţie nu s-ar diminua, dispariţia s-ar putea manifesta chiar în următorii 300 de ani“, a mai explicat specialistul. Există însă şi veşti bune. Potrivit lui Barnosky, nu este prea târziu pentru a încerca să salvăm speciile în pericol, însă pentru asta trebuie luate măsuri împotriva încălzirii globale, a distrugerii habitatelor naturale, a defrişărilor de păduri şi a epidemiilor. Alt studiu, realizat de Richard Bambach, paleontolog în cadrul Institutului Smithsonian, a stabilit că o dispariţie majoră a vieţii are loc pe Terra la fiecare 27 de milioane de ani. Aceleaşi calcule arată că următorul val al dispariţiei speciilor vii va avea loc peste aproximativ 16 milioane de ani. „Numeroasele date de care dispunem ne arată că astfel de evenimente se produc, în proporţie de 99%, la un interval de 27 de milioane de ani. Ceea ce este de-a dreptul misterios este motivul pentru care ele au loc“, spune Bambach. Potrivit uneia dintre ipotezele vehiculate, de vină ar fi un misterios corp ceresc, denumit ipotetic „Nemesis“, care ar gravita în jurul Soarelui pe o orbită atât de mare încât îi permite o rotaţie completă numai la 27 de milioane de ani. Momentul în care acesta se apropie de sistemul nostru solar ar genera ploi distrugătoare de meteoriţi care cauzează dispariţiile de acest fel.
