Manchester, eliminata din Europa

„Diavolii“ trebuia sa invinga la Lisabona o echipa a Benficai fara patru titulari, dar trupa lui Ferguson, echipa cu un record de prezente consecutive in Liga Campionilor, a fost ingenunchiata de lusitani. In cea mai echilibrata grupa a competitiei, Manchester a terminat pe ultimul loc, cu o singura victorie, in cel mai slab sezon al sau in Liga. Aventura englezilor pe „Estadio da Luz“ a inceput bine, cu un gol norocos marcat in debutul meciului de Paul Scholes, dar s-a terminat cum nu se poate mai prost. Elevii lui Ronald Koeman au intors rezultatul pâna la pauza, prin brazilienii Geovanni si Beto, iar in partea secunda s-au aparat eroic, nelasând nici o sansa lui Van Nistelrooy, Rooney sau C. Ronaldo. Asta spre disperarea lui Alex Ferguson, care are sanse mari sa fie demis de la Manchester dupa 19 ani de „domnie“, in anul in care clubul a intrat pe mâna americanului Glazer, iar legendarul jucator la echipei, George Best, a incetat din viata. Grupa a fost câstigata de Villarreal, dupa 1-0 cu Lille, spaniolii ajungând in premiera in optimile Ligii Campionilor, iar francezii in Cupa UEFA, gratie rezultatelor din meciurile directe cu Manchester.