Astazi se vor afla si ultimele cinci echipe care vor evolua la turneul final al Campionatului European de tineret, programat in perioada 25 mai – 6 iunie 2006, intr-o localitate, care se va desemna ulterior, din tarile participante. Primele trei formatii calificate urma sa se stabileasca aseara târziu, in urma meciurilor retur Franta – Anglia (in tur, 1-1; Ambrose ’88/Le Tallec ’47),
Italia – Ungaria (in tur, 1-1; Huszti ’73/Donadel ’57) si Germania – Cehia (in tur, 2-0; Rafael ’35, Schulz ’86).
In celelalte cinci partide de astazi, cu o singura exceptie, gazdele pornesc favorite, mai ales ca au obtinut rezultate favorabile in tur. Cea mai mare batalie se va da la Velika Gorica, unde Croatia va incerca sa intoarca scorul cu care a pierdut in Serbia, finalista de anul trecut câstigând la Belgrad cu 3-1, prin tripla lui Vucinic (‘3, ’51, ’69), golul gazdelor de astazi fiind reusit de Eduardo (’25).
Cu trei goluri marcate de Vandenbergh, Belgia s-a impus cu 3-2 in partida tur din Ucraina, iar astazi, la Lokeren, are prima sansa de calificare. Si Danemarca este favorita la un loc la CE dupa victoria cu 1-0 din Rusia (Lorentzen ’60), in timp ce Olanda si Portugalia nu par sa aiba emotii pe teren propriu, dupa remize in deplasare. „Portocala mecanica“ a scos un 0-0 in Slovenia, iar lusitanii nu se pot impiedica de Elvetia (in tur, 1-1; Chiumento ‘3/Quaresma ’17) in incercarea de a cuceri un titlu continental, dupa ce au fost la un pas de trofeu cu generatia lui Figo si Rui Costa.
Dominatie italiana
Italia este campioana europeana en-titre, trofeu pe care l-a cucerit in 2004, dupa ce a invins cu 3-0 Serbia-Muntenegru. „Azzurri“ au la activ cinci titluri la tineret in ultimele sapte editii ale competitiei (1992, 1994, 1996, 2000 si 2004), in 2002 triumfând Cehia. URSS (1980, 1990), Anglia (1982, 1984) si Spania (1986, 1998) si-au trecut si ele in palmares câte doua succese la Europenele de tineret in noul format Under 21, pâna in 1980 la competitie fiind acceptati jucatori de pâna la 23 de ani.
