Perioada de pregătire a echipei Pandurii Tirgu Jiu se apropie de final. După un cantonament de iarnă la Băile Felix şi o lună de pregătire in localitate, antrenorii Octavian Cojocaru, Mihai Stelescu şi Florin Bejinaru au avut misiunea de a definitiva lotul. Aproximativ 40 de jucători au trecut pe la Pandurii in această perioadă, majoritatea fiind insă juniori care s-au alăturat lotului din tur. Singurele absenţe consemnate după incheierea turului sint Dorin Hirsu şi Cristi Nicolaescu, ambii fiind acum la Minerul Motru.
După pregătirea centralizată, antrenamentele s-au desfăşurat mai mult in sală (fitness şi jocuri şcoală), fiind programate in această perioadă zece meciuri de verificare. Pe lingă formaţia de bază, alcătuită din jucătorii care au evoluat in tur, a fost formată incă o echipă care s-a comportat in jocurile amicale mult mai bine decit titularii. Formaţia titularilor a inregistrat trei rezultate de egalitate şi a suferit două infringeri, iar echipa rezervelor a fost invinsă o singură dată şi a obţinut două victorii. Concluzia ar fi că rezervele au evoluat mult mai convingător decit titularii lui Octavian Cojocaru. Ţinind insă cont de faptul că şi echipele cu care a jucat Pandurii şi-au testat toţi jucătorii, menajindu-i de multe ori pe titulari, se poate spune că rezultatele din amicale nu sint semnificative.
Octavian Cojocaru şi-a definitivat lotul
Antrenorii echipei tirgujiene au avut ocazia, pe parcursul celor zece jocuri de verificare, să ii vadă la lucru pe aproape toţi jucătorii aduşi in probe la Pandurii. Rezultatele acestor jocuri nu au prezentat prea mare importanţă, după cum a spus secundul Mihai Stelescu, mai ales că de cele mai multe ori s-a jucat pe terenuri impracticabile, acoperite cu zăpadă şi uneori chiar cu gheaţă.
La o săptămină după ce Adunarea Generală a Acţionarilor de la Pandurii a solicitat prezentarea lotului, Ciprian Florescu, care a fost numit recent purtător de cuvint al clubului, a pus la dispoziţia presei numele celor 24 de fotbalişti care vor rămine la Pandurii: Bălăeţ şi Ardeoaica – portari; Amzucu, Nicola, Trofin, Negrilă, Belu – fundaşi; Braia, Cr. Popescu, Stirc, Şerbănoiu, Rădoi, Arcanu, Ştefan, Liţoiu, Cristea, Gugu, Bobină, Rotaru – mijlocaşi; A. Popescu, Vintilescu, Lăpădat, Croitoru, Gulin – atacanţi. Pe lingă aceştia, au mai fost reţinuţi pentru a se pregăti pe lingă echipă juniorii Giurea, Găman, Stanciu şi Oancea.
