„Baciul“ implineste 34 de ani

9 octombrie 1967, Maternitatea din Calafat: Elena Popescu aducea pe lume un baiat de cinci kilograme, spre bucuria sotului, Constantin, cel care isi dorea neaparat un flacau. In familia Popescu se nascuse inainte o fiica, Ileana-Nuti. De la Dunarea Calafat, prima echipa la care a jucat la doar 12 ani, si pina la FC Barcelona, acolo unde a primit din mina regelui Carlos al Spaniei si a presedintelui UEFA, Johansson, supertrofee rivnite de ani de zile, printre care cel mai visat, Cupa Cupelor, a fost o cale lunga. A jucat pina la Revolutie la Universitatea Craiova, cu o scurta escala la Steaua, club cu care a obtinut eventul, apoi a cucerit Europa: PSV Eindhoven, Tottenham, FC Barcelona, Galatasaray, Lecce. Antrenorul emerit Nicolae Zamfir l-a promovat pe Gica in Craiova la „facultatea fotbalului“, cum chiar „Baciul“ s-a exprimat: „Antrenorul Valentin Ghita m-a pregatit in primii ani la Calafat, dar fotbalist din mine a facut Nicolae Zamfir, care m-a invatat mecanica fina a fotbalului“ (dintr-un interviu acordat lui Laurentiu Dumitrescu in cartea dedicata lui Gica Popescu si intitulata „Mingea de foc“). Din septembrie 2001, Gica a semnat cu Lecce, iar „Tica“ Zamfir a afirmat zilele trecute: „La Galatasaray incepuse sa se plafoneze. Gica este un caracter tare, un mare luptator si daca ii oferi o noua «escalada» se angajeaza din toate punctele de vedere. Acest transfer la Lecce este benefic nu numai pentru el, ci si pentru echipa nationala“. Premonitia nasului lui Gica Popescu s-a adeverit simbata, cind salvatorul echipei Romaniei s-a numit Gica Popescu. El si-a facut, intr-un fel, un „cadou“ pentru ziua de nastere de astazi – 34 de ani – acest gol din meciul cu Georgia.

Un alt cadou pe care si-l va face zilele acestea va fi o noua masina, un Jaguar ultimul racnet, stiind fiind faptul ca „Baciul“ are ca hobby automobilele de lux. „La Multi Ani!“ si din partea cotidianului oltenilor de pretutindeni.