India a investit masiv în ultimul deceniu în extinderea rețelelor de metrou, însă în multe orașe trenurile circulă mult sub capacitatea estimată. Deși guvernul premierului Narendra Modi a cheltuit peste 26 de miliarde de dolari pentru proiecte de metrou în aproape 24 de orașe, numărul real de pasageri rămâne mult sub așteptări.
De la mai puțin de 300 de kilometri în 2014, rețeaua de metrou a Indiei a depășit 1.000 de kilometri până în 2025. În aceeași perioadă, traficul zilnic mediu a crescut de la aproximativ trei milioane la peste 11 milioane de călători. Totuși, cifrele generale ascund o realitate mai puțin spectaculoasă: în multe orașe, metrourile nu reușesc să atragă suficienți pasageri.
Estimările optimiste nu se confirmă în teren
Mai multe studii arată că majoritatea sistemelor de metrou din India funcționează la doar o fracțiune din nivelul de trafic prognozat în faza de proiectare. Un raport realizat de Institutul Indian de Tehnologie din Delhi a arătat că pe mai multe coridoare, numărul real de pasageri reprezintă doar 25-35% din estimările inițiale.
Alte analize confirmă aceeași tendință. În unele orașe mai mici, precum Kanpur, nivelul real al călătoriilor a ajuns la doar 2% din cât se anticipase. În Chennai, prima fază a rețelei a atins aproximativ 37% din obiectivul prognozat, iar în Pune și Nagpur cifrele se situează între 20 și 50%.
Singura excepție importantă pare să fie Delhi, însă chiar și acolo unii experți susțin că cifrele au fost umflate prin numărarea separată a interschimbărilor dintre linii.
De ce nu urcă oamenii în metrou
Specialiștii spun că problema nu este lipsa nevoii de transport public, ci mai degrabă felul în care aceste rețele au fost gândite și operate. Un prim motiv este reprezentat de prognozele prea optimiste.
În multe cazuri, cererea a fost supraestimată pentru a demonstra că proiectul este rentabil și justificat economic. În plus, unele calcule s-au bazat pe o capacitate teoretică a sistemului, care în practică nu a fost niciodată atinsă.
De exemplu, în Bengaluru, pe una dintre cele mai aglomerate linii, trenurile vin la intervale de cinci minute sau mai mult, iar pe o linie mai nouă chiar la 25 de minute. În același timp, multe garnituri au doar trei până la șase vagoane, în timp ce rețelele de metrou foarte eficiente la nivel global circulă frecvent cu nouă vagoane și intervale mult mai scurte.
Prețul biletului, o barieră majoră
Costul călătoriei este una dintre cele mai importante explicații pentru numărul redus de navetiști. În Mumbai, de exemplu, o singură călătorie pe linia Aqua costă între 10 și 70 de rupii, în timp ce un abonament nelimitat pe trei luni pentru calea ferată suburbană este mult mai ieftin.
Experții spun că, pentru angajații cu venituri mici, costul total al unei călătorii cu metroul poate ajunge la aproximativ 20% din venit, peste pragul considerat sustenabil la nivel global. Într-o țară extrem de sensibilă la prețuri, reducerea subvențiilor riscă să alunge și mai mulți pasageri.
Situația a fost vizibilă și în Bengaluru, unde după majorarea tarifelor, numărul călătorilor a scăzut cu aproximativ 13%, potrivit BBC.
Ultimul kilometru rămâne marea problemă
Chiar și acolo unde există infrastructură modernă, accesul până la stație sau plecarea mai departe de la stație rămân dificile. Lipsa autobuzelor de legătură, trotuarele slabe și timpii mari de transfer între linii fac călătoria incomodă.
În Delhi, de exemplu, transferul între două linii la stația Hauz Khas poate dura 15-20 de minute. În multe orașe, liniile de metrou și rețelele de autobuze sunt administrate separat, fără o integrare reală a traseelor sau tarifelor.
Pentru mulți oameni, problema este și una de siguranță, mai ales pentru femei. Dacă ultima parte a drumului până acasă nu poate fi făcută rapid și în siguranță, metroul devine o opțiune puțin atractivă, în special după lăsarea serii.
Viitorul metroului indian depinde de integrare și tarife accesibile
În ciuda dificultăților, experții cred că utilizarea metroului va continua să crească lent, pe fondul aglomerației urbane, poluării și problemelor de trafic din marile orașe. Însă o creștere rapidă a numărului de pasageri nu va veni fără schimbări importante.
Soluțiile cele mai des invocate sunt mai simple și mai practice: legături mai bune cu autobuzele, acces sigur la stații, tarife integrate și prețuri mai accesibile. Fără aceste măsuri, India riscă să continue să construiască rețele de metrou impresionante pe hârtie, dar care să rămână subutilizate în realitate.
Citește și: Iranul refuză să renunțe la controlul asupra Strâmtorii Ormuz
