Asa cum arata pâna mai deunazi, centrul Craiovei – cu strada Unirii modernizata, strajuita de blocuri ce au o arhitectura total diferita de cea din cartierele de locuinte – isi are originea dupa cutremurul din martie 1977. Chiar daca unele case de pe vechea strada Unirii au rezistat cutremurului, au fost atât de grav avariate incât, imediat dupa 1977, chiar Nicolae Ceausescu, la o vizita prin Craiova, a pus problema reconstruirii zonei. Asa se face ca vechile cladiri, cu valoare istorica, dar in prag de prabusire, au fost demolate intre Mercur si Minerva, in locul lor ridicându-se blocuri moderne, construite dupa metode noi, adica pe structura de beton armat si cu ziduri din caramida, spre deosebire de blocurile din cartierele mari de locuinte, care erau ridicate rapid din elemente prefabricate de beton armat.
Pe strada Unirii cea innoita au fost construite si primele apartamente duplex (pe doua niveluri) din Craiova, destinate pe atunci persoanelor cu functii importante in conducerea locala a Partidului Comunist. Moda apartamentelor duplex a prins, astfel ca, dupa câtiva ani, au fost realizate si alte blocuri cu locuinte pe doua niveluri, in noul cartier Vasile Conta. Cam tot in acea perioada a fost ridicat si corpul nou al supermagazinului Mercur, precum si fântâna arteziana instalata la intersectia strazilor Unirii si Lipscani, in zona numita odinioara Rascruciul Mare.
Noul centru al municipiului
Actuala administratie a municipiului incearca acum sa modernizeze din nou zona centrala.
Piata Prefecturii va fi un spatiu polivalent, cu extindere in zona verde, care sa poata gazdui adunari publice, spectacole artistice ori festivaluri traditionale. Se vor monta afisaje electronice (pentru timp, temperatura, presiune atmosferica, anunturi urbane), circuite fonice, doua ecrane gigant pentru transmisii televizate, platforme pentru drapele, mobilier urban.
Esplanada pietonala Unirii va fi amenajata cu un paviment decorativ, zone de odihna si contemplare, in conjunctie cu fântânile ce vor fi realizate si cu iluminatul stradal gradat ca intensitate. Compozitia va avea ca element central monumentul inchinat lui Mihai Viteazul. Se intentioneaza valorificarea denivelarii existente.
Piata Minerva va fi amenajata prin suprimarea parcarii si realizarea unei circulatii auto si pietonale cu directii bine precizate. Spatiul verde va fi si el revalorificat si imbunatatit.
