Agenţiile de turism se întrec în oferte şi ne propun să vizităm numeroase locuri, dar am făcut o selecţie a celor mai interesante şi ofertante oraşe. Aşadar, locurile pe care le propunem sunt din Rusia, Italia şi Cehia.
Sankt Petersburg, oraşul palatelor
Sankt Petersburg, cel de-al doilea oraş ca mărime al Rusiei, a fost fondat de ţarul Petru cel Mare, în 1703, iar astăzi este considerat un important centru cultural european. Centrul oraşului este unul dintre siturile protejate de UNESCO, parte a patrimoniului universal.
Odată ce aţi ajuns în oraşul numit şi „Fereastra către Europa“, Sankt Petersburg impresionează atât prin detaliile arhitecturale variate, cât şi prin stilul de viaţă al localnicilor.
Sankt Petersburg este renumit pentru numărul impresionant de reşedinţe imperiale aflate în lista patrimoniului universal. Dacă aţi ajuns în „oraşul palatelor“, trebuie să vizitaţi marele Palat de la Peterhof şi fântânile în cascadă pe care le deţine, dar şi Tarskoe Selo cu Palatele Ecaterina, Alexandru şi Pavlovsk.
Una dintre cele mai impozante clădiri ale oraşului este Palatul de Iarnă, astăzi sediul Muzeului Ermitaj, muzeu ce deţine una dintre cele mai bogate colecţii de artă vest-europeană.
Aflaţi în Piaţa Senatului, veţi putea admira cel mai cunoscut simbol al oraşului, statuia ecvestră a lui Petru Cel Mare, cunoscut sub numele de Călăreţul de Aramă. Statuia este cea mai importantă operă a sculptorului francez Etienne Maurice Falconet.
Palatul Comercianţilor de pe Nevsky Prospekt, proiectat de Jean- Baptiste Vallin de la Mothe între anii 1761-1785, deţine un mare centru comercial, şi mai multe cafenele.
O altă atracţie deosebită o constituie numeroasele biserici şi catedrale, cea mai mare biserică fiind Catedrala Sfântului Isaac, ce deţine una dintre cele mai mari cupole din lume.
Altă atracţie o constituie cele nouă poduri basculante care se deschid la ore fixe deasupra Nevei pentru a permite navelor să traverseze oraşul. Acesta a devenit mai degrabă un „ritual“ pentru turiştii care se înghesuie să imortalizeze momentul. „Cel mai pragmatic oraş din lume“, aşa cum îl descria Dostoievski, fascinează anual mii de turişti „vecini“ din ţări precum Norvegia sau Finlanda, care nu au cunoscut un astfel stil de viaţă contrastant. Localnicii se dovedesc a fi foarte ospitalieri, aceştia te vor introduce în atmosfera oraşului imediat şi îţi vor prezenta toate obiceiurile lor cu mândrie.
Roma, oraşul celor şapte coline
Roma, capitala Italiei, este un oraş situat pe malul fluviului Tibru. Acest loc are o istorie îndelungată, fiind de-a lungul secolelor capitala Republicii Romane, a Imperiului Roman, a Bisericii Romano-Catolice şi a Italiei moderne. Printre monumentele cele mai cunoscute se numără Colosseumul şi Columna lui Traian. O enclavă a Romei este şi statul Vatican, un teritoriu suveran al Sfântului Scaun, situat într-un cartier roman. Este cel mai mic stat din lume şi capitala singurei religii care are reprezentaţie în Naţiunile Unite (ca un stat observator nonmembru).
Roma, „Capitala lumii“, „Oraşul etern“), „Pragul apostolilor“, „Oraşul celor şapte coline“ sau, pur şi simplu, „Oraşul“, este profund modernă şi cosmopolită. Ca unul dintre puţinele oraşe mari ale Europei care au supravieţuit celui de-al Doilea Război Mondial relativ puţin afectat, centrul Romei rămâne renascentist şi baroc în esenţa sa.
Unul dintre simbolurile Romei este Colosseumul (70-80 d.Hr.), cel mai mare amfiteatru construit vreodată în Imperiul Roman. Având iniţial o capacitate de 60.000 de spectatori, a fost folosit pentru lupte între gladiatori.
Lista monumentelor foarte importante ale Romei antice include Forumul Roman, Domus Aurea, Panteonul, Columna lui Traian, Piaţa lui Traian, zonele catacombelor, Circus Maximus, Băile lui Caracalla, Castelul Sant’Angelo, Mausoleul lui Augustus, Ara Pacis, Arcul lui Constantin, Piramida lui Cestius şi Bocca della Verita.
Bazilici datând din era paleocreştină includ Santa Maria Maggiore şi San Paolo Fuori le Mura (cea din urmă reconstruită în mare parte în secolul al XIX-lea), amândouă găzduind mozaicuri din secolul IV d.Hr.. Mozaice şi fresce medievale notabile pot fi văzute şi în Santa Maria din Trastevere, Santi Quattro Coronati şi Santa Prassede. Clădirile laice includ o serie de turnuri, dintre care cele mai mari sunt Torre delle Milizie şi Torre dei Conti, amândouă în apropiere de Forumul Roman, precum şi scările uriaşe care duc spre Bazilica Santa Maria din Ara Coeli.
În condiţiile în care doriţi să ajungeţi la Roma pentru o perioadă scurtă agenţiile de turism au în oferta lor sejururi de trei zile, două nopţi de la 190 de euro cu avionul inclus.
Oraşul din basme – Praga
Capitala Republicii Cehe, Praga, şi-a dobândit multiple renume, ca „oraş al celor o sută de turnuri“ sau „oraş al celor o sută de poduri“, aflându-se în topul celor mai vizitate capitale europene după Londra, Paris, Roma, Madrid şi Berlin. Tot mai mulţi turişti sunt atraşi de aerul medieval şi atmosfera multiculturală a oraşului întâlnită imediat după perioada Revoluţiei de catifea din noiembrie 1989. Centrul cultural al Pragăi este divizat în două: centrul vechi, care datează din anul 1000, şi centrul nou, întemeiat în 1300. Clădirile din piaţa Wenceslav, fostă piaţă de cai, acum centrul modern al oraşului, par a fi cele din decorul basmelor din copilărie. Zona din piaţă este destinată atât turiştilor dornici să viziteze şi să cunoască istoria locului, cât şi celor pasionaţi de shopping, şi gurmanzilor curioşi să încerce toate delicatesele culinare. Bulevardul principal din piaţa Wenceslav este împânzit de-o parte şi de cealaltă cu magazine de suveniruri, dar şi cu magazine ale unor designeri celebri, motiv pentru care ar trebui să vă rezervaţi o zi de petrecut în această zonă, dacă sunteţi pasionaţi de cumpărături. În perioada sărbătorilor de iarnă puteţi prinde reduceri de peste 50%. La câteva străzi de piaţa Weceslav se află Piaţa Stare Mesto, loc în care puteţi vizita casa memorială şi Muzeul Kafka. Nu degeaba este supranumit şi „oraşul celor o sută de poduri“ pentru că unul dintre cele mai impozante monumente ale capitalei îl reprezintă Podul cu statui sau Podul Carol.
Nu trebuie omis nici cel mai impresionant palat fortificat, HradCany sau Castelul Hrad, datând din secolul XII, în prezent folosit ca reşedinţă a preşedintelui Republicii Cehe. Castelul este cel mai vizitat obiectiv turistic din Praga. Aici se află galerii de artă, bazilici, muzee, dar şi celebra Catedrală St. Vitus începută încă din secolul XIV şi terminată şase secole mai târziu, în 1929.
Mâncarea cehilor nu diferă mult faţă de cea românească. În general, este foarte grea şi seamănă cu cea gătită în zona Banatului, dar şi a Ardealului. Mâncăruri cu sos dulce din carne de porc prăjită în untură, garnisite cu varză călită sau cartofi prăjiţi sunt la ordinea zilei în restaurantele tradiţionale. Toate acestea bineînţeles stropite din belşug cu cea mai bună bere la halbă. Cehia este celebră şi pentru producţia de bere de calitate, aşa că vă recomandăm să degustaţi un produs local autentic.
